足利直义(德治元年(1306年)- 文和元年/正平7年2月26日(1352年3月12日))，日本镰仓时代末期至南北朝时代初期的知名武将。
经历
从推翻镰仓幕府到创立室町幕府
最初接受镰仓幕府执权北条高时的偏讳“高”字，取名高国。后来改名忠义，又改名直义。1333年(元弘3年 /正庆2年)，后醍醐天皇从流放地隐岐岛逃出，举兵反对镰仓幕府。足利直义与哥哥足利高氏(即后来的足利尊氏)一起参加了攻打京都六波罗探题的战斗。
建武新政期间，直义担任左马头，奉镰仓府大将军成良亲王前往镰仓，后来建立镰仓府。1335年(建武2年)发生中先代之乱，北条高时的儿子北条时行在信浓国举兵，进攻关东。直义率军迎战，败于武藏国町田村的井出之泽(今东京都町田市本町田)。叛军进逼镰仓，足利直义在混乱中将被幽禁的护良亲王杀害，逃往三河国矢作(今爱知县冈崎市)。
同年足利尊氏率军来援，与直义合兵，从东海道向东夺下了镰仓。随后直义和尊氏留在了镰仓，并自行恩赏有功的武士。这是足利直义的主意。然而后醍醐天皇下令讨伐尊氏，并派新田义贞为大将军前往征讨。足利尊氏上表请求赦免并宣布隐居。足利直义等人在骏河国手越河原(今静冈县静冈市骏河区)战败。足利尊氏感到了危险，亲自出马，在箱根竹之下之战中击破了义贞并进占京都。翌年北畠显家、楠木正成、新田义贞自陆奥国上洛，直义与尊氏战败，在摄津国丰岛河原再次战败，逃往九州岛。途中在备后国得到了光严上皇的院宣，并在多多良滨之战中击破勤王的菊池武敏军，得到了西国武士的支持并再次上洛。足利直义从陆路、足利尊氏从水路分兵而进，在凑川之战(今兵库县神户市)击败了新田义贞、楠木正成，再次入据京都。
二头政治到观应扰乱
足利尊氏拥立光明天皇，制定建武式目并成立幕府。建武式目的制定多是足利直义的主张。1338年(延元3年 /历应元年)，足利尊氏被封为征夷大将军。足利直义则担任左兵卫督，负责管理政务，时人称之为“副将军”，与足利尊氏并称“两将军”。然而1348年(正平3年 /贞和4年)，足利直义和执事高师直发生对立，足利幕府内部分为直义派和反直义派，后来发展为观应扰乱。次年高师直一派袭击了足利直义。直义逃往尊氏的邸宅中避难，但高师直率大军包围了尊氏的邸宅，请求尊氏令直义退隐。足利直义被迫出家，法号慧源。
1350年，足利直义趁足利尊氏讨伐中国地方的足利直冬之机，同一些直义派的武将投奔南朝，向足利幕府发出文书表示讨伐高师直。但文书中没有使用南朝的年号，而是使用北朝的观应年号。
另一方面北朝下达讨伐足利直义的命令。足利直义率南朝军讨伐北朝，1351年(正平6年 /观应2年)在播磨国光明寺城和摄津国打出滨大败尊氏。尊氏以流放高师直兄弟为条件与足利直义达成和解，但高师直却被直义派的上杉能宪杀害了。
铲除了政敌高师直兄弟后，足利直义重新执掌了幕府的政务，并以足利尊氏的嫡子足利义诠为副手。但直义与尊氏有很深的矛盾。足利尊氏决定废黜北朝朝廷向南朝投降，史称正平一统。南朝下令尊氏讨伐直义。足利直义从京都逃出，经北陆道信浓国逃往镰仓，纠集当地的反尊氏势力抵抗。足利尊氏前往讨伐，在骏河国萨埵山(今静冈县静冈市清水区)、相模国早川尻(今神奈川县小田原市)等战击破直义，解除了直义的武装。足利直义被关押在净妙寺境内的延福寺。翌年2月26日足利直义突然死去。官方说法是病死，但《太平记》却称他是被毒死的。巧合的是，足利直义死亡的日期正是高师直兄弟一周的忌日。
1358年足利尊氏死前，曾请求后光严天皇追叙足利直义从二位的官位。
人物形象
京都神护寺三像中所谓的源赖朝的画像，近年有疑为足利直义画像的说法。
足利直义的兄长足利尊氏经常感情用事(例如被后醍醐天皇封为朝敌时，尊氏一度逃离战场准备出家);与尊氏相比，直义遇事冷静沉着，往往在关键时刻为兄长出主意。他在室町幕府建立过程中起着重要作用，也是足利将军家取得天下不可缺少的人物。
足利直义原本与兄长足利尊氏的关系非常亲密。室町幕府建立之后，足利尊氏执掌军事指挥权，同时让直义全权管理政务。然而这种二头政治必然导致幕府内的派阀争斗，因此观应扰乱不可避免地发生了;足利直义在这场政治斗争中失权并且被杀，成为悲剧人物。
曾为室町幕府立下赫赫战功的美浓守护土岐赖远，有一次由于酒醉撞翻了光严上皇乘坐的牛车(一说用箭射上皇乘坐的牛车)，并且侮辱上皇与狗无异。足利直义大怒，不顾众人的求情下令直接将赖远斩首。同时在梦窗疏石的劝说下，念在土岐赖远战功的份上，仍然保留土岐氏，由其侄子赖康继承家督之位。
在观应扰乱中，足利直义逃奔南朝，与兄长足利尊氏对立。但直义仍然拥护室町幕府，另一方面则认为南朝是正统的皇室，要求室町幕府废除北朝朝廷奉还大政。南朝朝廷方面则要求无条件归还京都。由于足利直义在幕府中有很高的地位，南朝朝廷对他非常不信任。足利尊氏为了讨伐直义，全部接受了南朝的要求。结果足利尊氏取得了南朝的命令名正言顺地讨伐直义，直义则在与尊氏的外交斗争中彻底失败，兵败身死。
官职位阶履历
※日期=旧历
嘉历元年(1326年)5月26日，叙从五位下，任兵部少辅。
元弘3年 /正庆2年(1333年)6月12日，转任左马头に。10月10日昇叙正五位下，左马头如元。11月8日迁任相模守。
建武元年(1334年)7月9日，昇叙从四位下。相模守如元。
历应元年 /延元4年(1338年)8月11日，昇叙从四位上，转任左兵卫督。
康永3年 / 兴国5年(1344年)9月23日，昇叙从三位。左兵卫督如元。
贞和5年 / 正平4年(1349年)12月8日出家。
文和元年 / 正平7年(1352年)2月26日病逝。享年47。
延文3年 / 正平13年(1358年)2月12日，追赠从二位。
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