两河文明，通常被称为美索不达米亚，在底格里斯河和幼发拉底河之间的地区，即现在的伊拉克，繁荣了数千年。
也叫美索不达米亚文明或两河流域文明是指在两河流域间的新月沃土（底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚平原）所发展出来的文明，是西亚最早的文明。
这一带远古时期居住着许多种族，是干旱区域，但下游土地肥沃，很早就发展了灌溉网络，形成以许多城市为中心的农业社会，这个文明的中心大概在现在的伊拉克首都巴格达一带。
北部古称亚述，南部为巴比伦尼亚。巴比伦尼亚北部叫阿卡德，南部为苏美尔，两河流域是世界上文化发展最早的地区，为世界发明了第一种文字(楔形文字)。
建造了第一个城市，编制了第一种法律，发明了第一个制陶器的陶轮，制定了第一个七天的周期，第一个阐述了上帝以七天创造世界和大洪水的神话。
至今为世界留下了大量的远古文字记载材料(泥板)，两河文明最早的创造者是前4000年左右来自东部山区的苏美尔人，他们会制陶，发明了文字，根据考古资料，当时处在原始社会解体阶段。
前3000年，苏美尔人建立了城邦。在前24世纪被阿卡德王国所灭，阿卡德王国的创建者是萨尔贡，国力强盛时疆界直到伊朗西部，西到叙利亚和小亚细亚。
前2191年复灭，苏美尔人重新复兴，统一了苏美尔和阿卡德，建立了乌尔第三王朝，後于前2006年被埃兰人和阿摩利人所灭。阿摩利人在前1894年建立起巴比伦城邦。
巴比伦开始比较弱小，到第六代国王汉谟拉比时逐渐强大，统一两河流域，建立了古巴比伦王国，并颁布了汉谟拉比法典，到前1595年被赫梯所灭。
这个古老的文明以其先进的农业、纪念碑式的建筑、法律规范和文化成就为特点，最终在前基督教时代淡出了人们的视野。
影响两河流域文明的一个重要环境因素是底格里斯河和幼发拉底河的变化模式，河流不可预测的洪水模式、水土流失和河道的变化改变了农业景观，破坏了该地区的灌溉系统，导致农业生产力下降和经济不稳定。
美索不达米亚人为农业目的而采用的密集灌溉做法，导致土壤中的盐分长期积累，农田的盐碱化降低了肥力，影响了农作物的产量，导致农业衰退。
该地区容易发生自然灾害，如水灾、旱灾和地震，这些灾难性的事件对基础设施、农业和居民的生活产生了毁灭性的影响，使得曾经繁荣的文明难以维持。
美索不达米亚的战略位置使其在历史上成为各种外部势力的目标，亚述人、巴比伦人、波斯人和马其顿人等周边帝国的入侵破坏了该地区的政治稳定和管理。
反复的征服和不断变化的统治力量侵蚀了美索不达米亚曾经强大的中央集权，美索不达米亚内部的城邦和帝国之间的权力斗争和竞争，削弱了其统一性和抵御外部入侵的能力。
政治上的分裂和频繁的冲突破坏了文明的稳定性，使其很容易被外国势力征服，美索不达米亚以其广泛的贸易网络而闻名，这些网络将其与遥远的地区连接起来，包括印度河流域、埃及和地中海。
由于外部入侵破坏了贸易路线和政治稳定，曾经繁荣的贸易网络衰落了，导致经济停滞和繁荣的丧失，文明所面临的环境挑战，如河流模式的变化和土壤盐碱化，导致了农业生产力的下降。
无法为不断增长的人口维持足够的粮食生产，造成了严重的社会经济后果，包括粮食短缺、人口下降和社会动荡。随着时间的推移，美索不达米亚经历了宗教和文化的转变。
外国征服者的影响带来了新的宗教信仰和文化习俗，它们逐渐取代了美索不达米亚的传统信仰和习俗，这些文化转变导致了该文明的独特身份和社会凝聚力的削弱。
虽然美索不达米亚在农业、建筑、数学和写作等各个领域取得了重大进展，但有证据表明在后期技术停滞，缺乏创新和技术进步降低了该文明适应环境挑战和提高生产力的能力。
两河流域曾经繁荣的文明在前基督教时代的消失可以归因于环境因素、政治不稳定、外部入侵、社会经济挑战和文化转变的结合。
河流模式的变化、土壤盐碱化、自然灾害、外部入侵、内部权力斗争、贸易网络的衰落、农业衰退和文化转型都在这个古老文明的衰落和最终消失中起到了作用。
两河文明衰落的教训提醒我们，在任何文明中，环境的可持续性、政治的稳定性、社会经济的发展和文化的保护之间要保持微妙的平衡。
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