在春秋这一历史阶段，齐桓公率先称霸，成为春秋五霸之首。不过，在齐桓公之后，齐国却迅速失去了中原霸主的宝座。而在春秋末期，则是吴国和越国相继称霸中原。至于中间的很长一段时期，基本上都是晋国和楚国之间的较量，也即晋楚争霸。截至公元前546年，晋楚第二次弭兵之会前，晋楚之间共爆发了11次较大的战役。值得注意的是，在这11场战争中，晋国赢了9次，楚国却只赢了2次。并且，对于楚国赢下的两次战争，集中在楚庄王在位期间。那么，问题来了，晋楚争霸共有11次大战，结果楚国只赢了两次，这是为什么呢？
首先，根据《史记》、《春秋》、《左传》等史料的记载，这11场晋楚战争先后为：城濮之战、北林之战、柳棼之战、颖北之战、邲之战、晋楚绕角之役、晋伐蔡攻楚破沈之战、鄢陵之战、彭城之役、焦夷之战、湛阪之战。当然，在这11场大战中，城濮之战、邲之战、鄢陵之战是最为关键的是，也是大家都比较熟悉的。比如在城濮之战中，就诞生了“退避三舍”等历史典故。对于这11场大战，楚国仅仅赢了两场，分别是邲之战、北林之战，都是楚庄王在位期间发生。至于余下的9场，全部都以晋国获胜为结束。
既然是晋楚争霸，为什么晋国胜多败少，楚国却胜少败多呢？对此，在笔者看来，究其原因，很晋国和楚国两个诸侯国的实力差距存在直接的关系。在春秋时期，楚国的疆域主要分为在长江流域，包含今湖北、湖南、安徽、江西等地。虽然楚国在疆域完全可以和晋国相提并论，甚至超过了晋国，但是，楚国所在的地区，在春秋时期人口稀少，在生产力等方面都落后于中原地区。对此，直到唐宋之前，中原地区的人口、经济都是强于南方地区的。而占据中原地区的晋国，在人口、兵力数量上都要强于楚国。
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