肝脑涂地的故事
汉武帝时,苏武,字子卿,西汉杜陵(今陕西西安东南)人。他的父兄都是西汉的官吏。当时,汉朝接连讨伐匈奴,双方频繁地派遣使者互探虚实。汉朝和匈奴都扣留了对方的使臣作为人质。公元前100年,苏武以“中郎将”受命出使匈奴,去接回人质。
苏武到了匈奴,办完事后,就应当回来,可是匈奴却借故把他扣留了。匈奴的单于(匈奴称国王为单于)曾多次威胁诱降。苏武坚贞不屈,就被秘密流放到北海(今贝加尔湖)边去牧羊。匈奴人给了他一群公羊,说:“等到公羊生小羊的时候,你就可以回汉朝去了。”意思是说永远也不放他回去了。
为了迫使苏武投降,匈奴经常派一些苏武的故知旧交前去劝降。有一次,降将李陵前去劝降,苏武对他说:“我们父子两代虽没有功劳和成就,可是我们全家都受到皇上的恩典和栽培,职位做到将军,爵位领受通侯。我们兄弟三人都在皇上身边效力。”
苏武接着又说:“(武)常愿肝脑涂地。今得杀身自效,虽蒙斧钺(yuè)汤镬(huò)(都是古代酷刑的刑具),诚甘乐之。”大意是我总想肝脑涂地,粉身碎骨来报答。只要有机会,就应豁出命去效忠尽力,即使受到刀砍锅煮,也心甘情愿。
李陵听了苏武这番大义凛然的话,十分感慨地说:“苏武真不愧是大忠臣呀!”
苏武在极端艰苦的环境下,始终不屈服,在外坚持了十九年。直到始元六年(公元前81年),因匈奴提出与汉和好,才被遣回汉朝。
成语“肝脑涂地”本形容死亡得很惨烈。后常用来形容竭尽忠诚,不惜任何牺牲。
肝脑涂地出自:《汉书·苏武传》
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