刻鹄类鹜的故事
东汉初,有个将军叫马援。他年轻的时候在地方上做小官,因为同情一批犯人,在押解途中把他们放了,自己逃到甘肃以农牧为生。后来,因有军功被任命为伏波将军,封新息侯。
马援有两个侄子叫马严、马敦,他俩为人虚浮,喜欢说三道四,讥讽和议论别人,并喜欢同侠客交往。马援在南征交趾的途中知道他俩的情况以后,写了一封信去教训他们。
信中有这么一段话:龙伯高(名述,当时官为山都长)忠厚谨慎,讲话很有水平,恭谦节俭,廉洁奉公,很有威信,我很敬爱他,希望你们学他。杜季良(名保,当时官为越骑司马)豪侠好义,忧别人之所忧,乐别人之所乐,不论好人坏人他都能交上朋友,他给父亲办丧事时,他的朋友来得很多,我也很敬爱他,但是不希望你们学他。因为你们如果学龙伯高不成,还能算一个正派谨慎的人,也就是所谓“刻鹄不成尚类鹜”;如果学杜季良不成,反而会成为一个轻薄浪荡的人,也就是所谓“画虎不成反类狗”了!
后来,“刻鹄类鹜”这一成语,用来比喻仿效虽不算成功,但还近似,以戒好高鹜远。
刻鹄类鹜出自:《后汉书·马援传》
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