汉灵帝刘宏是东汉最后一位有实权的皇帝，虽然他在历史上的评价不是正面的，尤其是实行党锢之祸与卖官鬻爵。那么今天我们就来探究一下汉灵帝设西园八校尉时，为何要规定上军校尉高于大将军?
在汉灵帝的晚年时期，东汉王朝已经到了岌岌可危的状态，先是各个州内发生了张角领导的黄巾起义，随后又在凉州发生了北宫伯玉与韩遂等人的叛乱，可以说局势非常混乱。这时候的汉灵帝显然已经意识到了情况的严重，就于公元188年组建了西园八校尉，分别是上军校尉蹇硕，中军校尉袁绍，下军校尉鲍鸿，典军校尉曹操，助军左校尉赵融，助军右校尉冯芳，左校尉夏牟，右校尉淳于琼。
其中，以上军校尉蹇硕为首，袁绍、曹操、淳于琼等人都要受到蹇硕的节制，甚至还规定上军校尉高于大将军，要求当时的大将军何进也要归蹇硕的节制，这在整个东汉历史上都是不曾出现过的。
那么汉灵帝刘宏为什么要设立西园八校尉呢?只因当时的军权都掌握在何进这个大将军手中，而汉灵帝又不喜欢其长子刘辩，反而想要绕过刘辩而改立次子刘协为皇位继承人，但又怕自己立刘协为太子之后，刘辩的舅舅何进就会出手对付刘辩。所以汉灵帝设立西园八校尉来提高蹇硕在军中的地位，以便蹇硕能在自己死后扶持次子刘辩成为皇帝。
可惜的是，尽管汉灵帝已经安排好了一切，但蹇硕面临的困境不是一般的大，只能孤军奋战。因为刘辩已经按照嫡长子继承制成为了皇帝，是为汉少帝。而且在大将军何进的反击之下，蹇硕不得不向其他宦官求援，但他们拒绝并出卖了蹇硕，最终死在何进的抓捕之下。
至此，我们知道了汉灵帝刘宏设立西园八校尉的目的，虽说汉灵帝与蹇硕没能完成这个目的，但也在后来被董卓给完成了。因为董卓为了树立自己的威信，就在军师李儒的建议下，废除了汉少帝刘辩的皇位，重新立刘宏喜欢的刘协为帝，是为汉献帝。
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