唐朝著名诗人李白曾在《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》中写有：“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。”这首诗中所谓的“子规啼”就是杜鹃鸟的叫声。那么今天我们就来探究一下在古代的诗词中，杜鹃鸟为何常与悲苦之事联系在一起?
杜鹃鸟是杜鹃科鸟类的通称，常见的杜鹃鸟有大杜鹃、三声杜鹃以及四声杜鹃。而传说中的杜鹃啼血就是指四声杜鹃，因为四声杜鹃在口腔上皮与舌部都呈现出了红色，因此古人误以为它啼得满嘴流血。再有就是杜鹃的啼叫声又好像是在说“不如归去，不如归去”，它的叫声非常容易触动人们的乡愁与乡思。
宋代名臣范仲淹有诗云：“夜入翠烟啼，昼寻芳树飞，春山无限好，犹道不如归。”由此可见，杜鹃的确是寄托了诗人无尽的伤感与哀思。
此外，在中国古代的神话传说中，就有“望帝啼鹃”。所谓的“望帝”则是指传说中周朝末年身居蜀地的君主，他的名字叫做杜宇。虽说杜宇在后来选择禅位退隐了，但最后却不幸国亡身死，因而死后魂化为鸟，暮春啼苦，以至于口中流血，不过又因其声哀怨凄悲，动人肺腑，得名杜鹃。
为此，唐代著名诗人李商隐还在其《锦瑟》一诗中写道：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆?只是当时已惘然。”
不仅如此，唐代诗人杜甫是对杜鹃鸟最情有独钟的，其在杜甫的诗词中有着比较高的出现频率，在《杜鹃》一诗中，杜甫认为杜鹃是帝王的化身，并且还有许多值得人们学习的精神。至于杜甫为什么这么推崇杜鹃呢?只因杜甫生活的时代背景有特殊性。这首《杜鹃》大致作于唐朝大历元年，这一时期的统治者是唐朝第九位皇帝唐代宗李豫，而且在李豫刚被宦官李辅国拥立为帝时，发生于唐玄宗晚年的安史之乱竟还未被彻底平定。
尤其是在杜甫的晚年时期，这一时期的杜甫一直在外漂泊，思乡之情尤为心切，而杜鹃的啼叫声又恰好触动了杜甫的乡愁。(杜甫《杜鹃》“君看禽鸟情，犹解事杜鹃。今忽暮春间，值我病经年。身病不能拜，泪下如迸泉。”)
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