公元前202年，刘邦在经历了四年的楚汉战争后，终于成为天下霸主，在定陶(今山东菏泽)称帝。定国号为“汉”，建立了西汉王朝。当大局已定，刘邦开始封功论赏，经过一番深思熟虑， 他将“第一功臣”的名号授予了后勤总管萧何。
这可在朝中当即引起了诸将大臣的喧然大哗，大家纷纷议论，萧何并无赫赫战功，凭什么让他占据首功呢?是啊，这位未有汗马之劳，只会舞文弄墨的萧何，为什么能被列为“汉朝第一功臣?他又何德何能，让刘邦如此器重呢?
一、萧何与刘邦是老相识
为辅佐刘邦创建帝业，他身居关中，却心系天下，倾注了自己的全部心血。
萧何年轻时性格随和、勤奋聪慧。由于对历代律令颇有研究，在沛县当了一个小官吏掾。因喜欢广结好友，于是认识了时任泗水亭长的刘邦。
秦朝末年，刘邦在执行公务时，因喝酒一时疏忽，导致许多囚徒逃散，为了躲避严苛的重刑，刘邦躲进了芒砀山避难。在这期间，沛县官吏找不到刘邦，就拘押了刘邦的妻子吕雉，后来是萧何亲自出面，才将吕雉保释出狱。
二、萧何为刘邦招兵买马
公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿起义，一时间各地反秦呼声高涨。萧何劝服沛县县令，让刘邦号召反秦起义，县令答应，于是，刘邦建立起一支颇有实力的起义队伍。
随后，刘邦一路夺关斩将，顺利地直抵关中。这期间萧何则一直操办军中粮草补给事宜，保障后勤供应。
公元前207年，刘邦大军攻破咸阳，秦朝灭亡。入住咸阳城后，萧何并无像其他将领贪恋金银财宝，而是收集了秦朝的法律制度及地图户籍等典籍。这为后来刘邦平定天下和统治天下奠定了坚实的基础。
从这一点看，萧何无疑是胸有韬略，身怀志向和抱负之人。他为刘邦的军队，为以后制订一系列律令制度做了充足的准备。
不久，项羽以起义军统帅的名义分封诸侯，被封于蜀地，内心十分不满。但萧何劝诫他必须韬光养晦，方才厚积薄发，等待时机成熟再出关与项羽争夺天下。
也正是在这期间，萧何慧眼识珠，月下狂追，追到了一名“战神”韩信。而韩信在楚汉战争中的卓越军事才能，以及后来为刘邦平定天下，所建立的功勋，都是因萧何的慧眼识才，才让刘邦的江山唾手可得。
三、萧何一直站在刘邦身后
公元前206年，刘邦与楚军作战，把关中留给萧何总管，萧何身居关中，心系天下。他克勤克俭，竭尽全力，为了能保证三军将士的粮草，他立武库以藏兵器，造太仓以藏军粮，全面支援了刘邦在前方的战争。
可以说，如果没有萧何在后方不遗余力地运作，刘邦在前线打仗所用的兵源和粮草也都成了问题。萧何在刘邦夺取天下的进程中，确实起到了推波助澜，不可磨灭的作用。身居高位，不持功自傲，而是谨小慎微、谦卑自污，实乃大智慧。
公元前202年，刘邦击败了项羽，汉朝开国。但这时的国家，却是一片贫瘠不堪荒芜的景象。由于秦王朝的残暴统治，加上连年战争的杀戮，使得社会经济凋敝，民不聊生。身为宰相的萧何便废寝忘食，以最快速度制订了一系列行之有效的措施，来辅佐刘邦开创盛世。
萧何在总结秦朝灭亡的教训后，采取了“与民休息”的政策，进一步推行轻囊薄赋。并制定了汉朝初期的官制、律法、礼法等多项制度，使生产逐渐得到恢复和发展，深得民心。
早在楚汉战争中，刘邦为了打败项羽，曾分封了一些异姓王，当时多达7个，这些异姓王的存在，无疑对中央政权是个严重的威胁。因此，刘邦为了稳住皇位，就发动了消灭异姓王的斗争，在这场斗争中，萧何积极地站在刘邦一边，出谋划策，协助他剪除异己，统一全国。
四、萧何不居功，一生清醒
晚年的萧何，虽然已经功成名就，权势滔天，但他不居功自傲，依旧保持清醒的头脑。
汉十一年。赵国国相陈豨发生叛乱，刘邦亲自出城平叛。韩信却留在京城，试图与陈豨勾结，共同谋反。于是萧何在和吕后商议之后，迫不得已将韩信诱杀了。韩信被除去之后，功高盖主的萧何便成了刘邦疑忌的对象。
当时刘邦在京城外征讨陈豨，他得到叛臣韩信被杀的消息后，便立马派人传令拜萧何为相国，加封萧何五千户食邑。萧何为了躲避其锋芒，坚决辞让了五千户封邑，还拿出自己的家产捐作军费。
当吕布起兵反叛时，刘邦又亲自率军征讨。此时萧何在后方还是不遗余力地运输军粮，安抚百姓。谁知小肚鸡肠的刘邦，看到萧何如此深得民心，非常不悦，又开始了猜忌。萧何只好“自污”一会，贱价强买民田，强装“贪官污吏”，打消刘邦的猜忌。
俗话说，伴君如伴虎，萧何在刘邦身边，一直谨小慎微，十分机警且顾全大局。每次当他感觉刘邦有所猜忌时，都会十分得体地做出让刘邦满意的事，使自己始终能和刘邦同心同德。为了社稷江山着想，萧何不仅能顺应潮流，不断与时俱进，而且还始终兢兢业业，不跋扈邀功，是非常难得的贵族精神。
公元前195年，刘邦病逝。汉惠帝刘盈继位。萧何又不顾自己年老体迈，尽力协助年幼的皇帝坐稳了皇位。
结语
公元前193年，萧何因病与世长辞，但萧家也因此得以善终，其子孙后代都得以入朝为官，承袭爵位。
纵观萧何一生，他虽然不是叱咤风云、血战沙场的将才，也不是深谋远虑的谋士。但他对刘邦忠心耿耿，一直辅佐刘邦打天下、治天下，成就霸业，绝对是一代名相，位居首功，实属名副其实。
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