一本好书，会让一天的时光变得格外柔和、惬意、舒适。《云彩收集者手册》就是这样的一本好书。好在哪里呢？就是有一种一口气想读完的那种感觉，阅读的过程中还会不由自主地联想并想象自己见过的云是否与书中的云一模一样。
《云彩收集者手册》是英国“赏云协会”的官方出版物。这个“赏云协会”成员都是云彩爱好者，他们把云彩当作收藏品，根据云彩的类型、云彩的样式、云彩的稀有程度给云彩打分。这本书中也有云彩收集记分卡，不同云彩的分数不相同，越稀有分数越高，可以让“拍云”变得有仪式感。
《云彩收集者手册》的作者是加文·普雷特-平尼，他是英国知名记者，毕业于牛津大学，因为喜欢看云，也喜欢钻研云彩相关知识，进而成立了赏云协会。
说起赏云协会的成立，真的是一件很有意思的事情。2004年，加文·普雷特-平尼受邀参加了一场当地文学节，作为演讲嘉宾，他需要做一次关于云朵的分享。
为了吸引更多人的注意，加文·普雷特-平尼将演讲命名为《云朵欣赏协会的就职演讲》，凭空“创建”了一个在当时并不存在的“云朵欣赏协会”。
为了让这个协会看起来更加“正规”，他还从朋友那里借来金属压机，做了不少云朵协会的官方徽章。
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刚成立不久，该协会的官方网站就被雅虎列入2005年英国“奇怪又奇妙的网站”之一。截至目前，全球各地加入加文·普雷特-平尼创办的赏云协会的人多达4万，但事实上加入这个协会还需要交每年24.5到40英镑的“入会基金”。
会员都把自己称为“云彩收集者”，他们在每天早晨7:30都会收到赏云协会的“每日一云”邮件订阅：有时是一张会员拍摄的奇异云彩，有时是与云相关的绘画，有时则是一段与云有关的音乐或是诗歌。
赏云协会的参与者经过多年努力，在2017年达成了一项重大成就：2017年3月23日世界气象日，世界气象组织正式承认了赏云协会提出的一种新的云彩类型糙面云，并在最新一版《国际云图》中在线发表。
2017年的世界气象日年度主题也被定为“观云识天”。可以说，这是官方机构对这些云彩爱好者和收集者的肯定和特别嘉奖。
翻开《云彩收集者手册》，就被第一幅云彩插图与配文深深吸引，这幅云彩是一位名叫布赖恩·海托华的云彩爱好者拍摄的，拍摄地点位于美国内达华州和加利福尼亚交界处的上空。配文写道：“一整日的美丽云彩最终渲染上淡红色，形成荚状高积云。”见下图：
翻开《云彩收集者手册》，欣赏来自世界各地的绮丽的云彩，领略作者真情流露的美妙文字，增加对云彩知识的储备，真的是一件很有意义的事情。
因为这可以让我们去留意身边的美好——天空中变换着身姿云彩，这种感觉像极了明代洪应明《菜根谭》中的名句“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒”。
这本书的开头，为读者呈现的是云的分类情况，根据云的高度和外观对它们进行划分，大多数云被归为十种主要云彩类型，它们分别是：低云族、中云族、高云族、多个云族。而低云族有积云、层积云、层云，中云族有高积云、高层云，高云族有卷云、卷积云、卷层云，多个云族有雨层云、积雨云。
云是天气的招牌
来自世界不同地方的云彩收集者为读者带来的第一朵云彩是积云。
（一）积云
积云是好天气的象征，常常出现在阳光灿烂的日子。如果你没有看到过积云，那你真应该多出去走走。这种云是云彩收集中最容易集到的一种类型。积云呈棉絮状，云底平坦，总在晴朗的日子慢悠悠地从天上飘过。那种感觉像极了小孩子手中的一个棉花糖，忍不住想让人尝一下它的味道。
积云通常形成于天亮后的几个小时，往往在日落之前便会消散，这是因为积云形成于上升暖气流上，当地表空气被太阳加热之后会上升，形成我们看不见的气柱。
大多数的积云都不会生成雨或雪，所以它们被当作好天气的象征。但在不稳定空气中，积云明亮清晰的花椰菜形态会向上生长，所以它们的种类能从小小的淡积云发展成中积云，再发展成最大的积云形式——浓积云，这种云就不再代表好天气了。浓积云会造成短时大雨，还会继续发展成为导致暴风雨到来的、凶猛的积雨云。
（二）层积云
所有的云彩类型中，分布最广泛的是层积云，它是低矮的一层云或一团云，有着边界明晰的团块状底部。团块之间要么连在一起，要么存在缝隙。如果天空阴云密布，云底看上去很低，有着从白色到深灰色的色调，观云者就可以很自信地在集云记录表中加上层积云的记录。
高的层积云中有一个变种，小云块之间存在缝隙，这叫漏光云，这种云容易跟中云族中的高积云混淆。但层积云通常形态不规则，且小云块更大。
当层积云高于地平线30°以上时，你把胳膊伸直，三指并拢对着云彩，层积云的小云块宽度会大于你三根手指的宽度。由于层积云是阳光的终结者，它可能不是最受欢迎的云，但却是最多变的云彩之一。
（三）层云
层云是所有云彩种类中高度最低的一种，即便你在室外，层云也能给你一种奇怪的幽闭恐惧感。层云没什么特色，云层灰暗，云底距地面通常不高于450米，和同样没什么魅力的高层云相比，层云要低得多。
层云有时候能遮挡住一些高层建筑的楼顶，使其变得模糊不清。如果像这样的云足够低，低到地表附近，就被称为雾或霭。
层云形成的途径之一是潮湿的空气吹过一片相对寒冷的表面，例如寒冷的海面或融雪覆盖的地面，空气冷却，形成层云。
层云形成的另一种途径是空气抬升的时候被冷却，这可能会发生在空气吹过山腰的低坡，或者暖空气慢慢越过一片冷或者致密空气的时候；层云还有一种形成途径：当夜间形成的雾被不断变强的风搅动，从地面抬升到空中，也可以形成层云。
（四）高积云
这些云的典型形态是几层中云族云彩或许多成团的小云块，形成团块状或条状。它们呈现为白色或灰色，在背离太阳的一侧有阴影。通过这一特征，我们就能将高积云与没有阴影的卷积云区分开来。另一个区分特征是小云块的尺寸。
当高积云出现于地平线 30°以上时，你把胳膊伸直，三指并拢对着云彩，高积云的大小约为一指宽到三指宽。高积云的云种中，最与众不同的是荚状高积云，它看上去不像是一个小云块，而像是大个儿的、光滑的独立云体。
高积云多达四个云种和七个变种，它们能形成最引人注目、最美丽的云景，尤其是在太阳高度较低、光线低斜的时候。比如状似水母触手的幡状云和状似柳絮的絮状高积云，再如云层上部有炮塔状凸起的堡状高积云。
（五）高层云
相对于其近亲、且丰富多变的高积云来说，高层云毫无生气、毫无特征，用专门的版面来介绍它似乎不太合适。很少有观云者会在收集到这种云之后击掌庆祝。毕竟，高层云通常被认为是所有云彩类型中最无聊的一种。不过，越是这么说，越使它显得值得关注。
高层云属于中云族，通常没什么特点，云层灰暗——就像天空蒙上了一层绵延几千平方英里的特百惠塑料。拜其灰暗的模样所赐，高层云会带来短时毛毛雨或小雪。一旦云层变得足够厚，厚到能产生更多的降水，通常就会发展成雨层云。
形成高层云的最常见途径是高的卷层云增厚，这发生在一大片暖空气撞上一片冷空气的时候。暖空气密度低，会轻轻地升到冷空气上面去。高层云通常比层云更暗，也从不会像卷层云那样产生大气晕现象。如果你能透过高层云看到太阳，那你会感觉像是隔着一层磨砂玻璃。
（六）卷云
卷云是所有云彩类型中外形最优雅缥缈的，也是高度最高的。卷云的云体全部由冰晶组成，冰晶下落的时候穿过对流层上部高空中的风，形成精美的天空艺术绘画效果，这就是“幡”。卷云，通常看上去像白色的头发。
卷云增厚，在蓝天中逐渐铺开，是高空湿度增大的第一个信号，表明云彩的连续发展过程已经开始，这个过程将最终形成雨层云，并将在一天左右的时间内产生降雨或降雪。
除了密卷云之外，卷云所有其他的种类都可以折射、反射太阳光，产生彩色的光弧和光环，也就是晕现象。
（七）卷积云
由于距离地面很远，卷积云呈现为很高的成块或成层的小云块。要区分卷积云和低一些的高积云，最好的方法是看小云块的尺寸，以及整个云层在天空中铺开的面积。卷积云看上去像是跳伞运动员空中婚礼上撒下的米粒。
卷积云的云朵距离地面如此遥远，通常是在大约9500米的高空，看上去很小，你得很仔细地看，才能看卷积云的纹理结构。就卷积云而言，如果它们高于地平线30°以上，当你伸直胳膊测量时，小云块的尺寸不大于你一根手指的宽度。
卷积云几乎全部由冰晶组成，实际上它是一种罕见且短暂的云。大多数情况下，你看到的一层小云块都属于高度低一些的水滴云——高积云。因此，卷积云是一个能赚分的好云，在主要的云彩类型中，它的分数最高。
（八）卷层云
卷层云是一种稀薄、朴素的云，很容易被人们忽视掉，只有热衷于集齐十种主要云彩类型的观云者才会注意到它。
卷层云是一层精致的冰晶，通常延伸开来，覆盖大面积的天空，看上去就像是在蓝蓝的天上铺了一层浅浅的乳白色。它有时呈现为条状或纤维状，这类云叫毛状云，但大多数时候在色调上缺乏变化。
在产生晕现象的高云族中，卷层云是表现最为出色的。当阳光被微小的冰晶折射、反射，会产生一系列光弧、光环和光斑。这些现象并不是总会出现，但当它们出现时，会呈现出非常美丽的彩虹般的色彩。晕的存在是区分卷层云和高层云的一种准确方法，高层云更低，并且是由水滴组成的，不会产生晕。
（九）雨层云
当人们抱怨云彩真无聊的时候，他们通常说的是雨层云。这种浓要云厚、灰暗、没什么纹理的雨云让别的云彩也背上了坏名声。它遮住太阳光线、让万物变得昏暗，还导致降雨，而且雨往往还下得那么大。
只有两类云是由于经常带来降雨或其他降水而被定义的，其中一类就是雨层云，另一类则是暴风雨到来时的积雨云。这两种云都表现为让人感到不祥的昏暗天空，但可以通过降水形式的不同加以区分。积雨云的降水迅猛而短暂，雨层云的降水则相对持久，可以持续数小时。
雨层云的到来总是悄无声息，它通常是由高层云变厚、下降而形成的。由于两者存在转化关系，辨别高层云和雨层云的方式显得有些学术化。然而，当云体阴暗、降水量中等或较大、模糊的云底出现颜色更深的破片云时，我们就可以确认收集到的是雨层云了。
但是，你并不能因收集到这种云而赢得额外分数，因为这种云的照片与那些漂亮的云比起来通常会逊色很多。
（十）积雨云
如果收集到的云彩里不包含大个头的云彩教父——积雨云，那你的云彩收集就是不完整的。这种巨大的暴风云通常有着铁砧状形态，可以单独形成，或与周围邻居共同形成多单体风暴或者超级单体风暴。积雨云是云彩之王，有时候会长到16000米高。
观云者应该已经注意到了，砧状形态只有从许多英里外的地方才能看到。它是由浓积云发展而来，如果从液滴化为冰晶，就会形成更柔软的边缘，发展成积雨云。
在积雨云下方，你会看到它黑暗、粗糙的云底，它是如此之低，看上去就好像覆盖了整个天空。把它和雨层云区分开的方法是看它们的降水形式，并且积雨云会带来打雷、闪电，还常带来冰雹。
读到积雨云的时候，突然想起唐代诗人王维《积雨辋川庄作》一诗中的名句来：“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东菑。漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。”这是不是也是一种读书体验和与书本的默契度高度匹配的体现呢，哈哈。
天空的美，云知道
《云彩收集者手册》的后半部分讲述了云的变种和附属云的特征，如堡状云荚状云。毛状云、复云等。此外，后半部分还讲到了云的光学现象，这一部分读起来饶有趣味，比如彩虹云和曙暮光条。这正应了一句话——光有了形状，就有了丁达尔效应。
每临晨曦，每近黄昏，都有厚厚重重的云雾占据在天空，不管是晨光还是夕阳，都只能趁一点点缝隙，迸射一条条绛色霞彩，宛如沉沉大海中的游鱼，偶尔翻腾着金色的鳞光。
云和光的邂逅就是这么奇妙，每一次邂逅都会在天空中绽放出绚丽多彩的光和记忆。比如书中提到的曙暮光条，曙暮光条是指在日出之前或日落之后散射在地球大气层的上层，照亮了低层的大气与地球表面的阳光，曙暮光条因其梦幻般的美丽也被称之为“晨昏蒙影”。
当曙暮光条透过层积云中的云洞照射出来，会形成“雅各布天梯”。希腊神话中有这样一个故事，有个叫雅各布的人做梦沿着登天的梯子取得了“圣火”，后人便把梦想中的梯子称为雅各布天梯。
曙暮光条是不是摄影界称之为丁达尔效应的那种云彩呢？丁达尔效应也被称之为“耶稣光”，一般出现的时间在清晨、日落时分或者雨后云层较多的时候，大气中有雾气或灰尘，太阳刚好投射在上面而被分割成一条条，有时成一大片，尤为壮观。
突然记起，汉语词汇中的“云帆”这个词？为什么把曙暮光条不叫“云帆”呢？李白诗中的“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，听着就很好啊，也很有诗意啊，不亚于希腊神话啊。
小话诗词
云彩就像是天空的表情，但并不是一件可有可无的摆设。你可以考虑去收集一切能收集的东西，收集云彩听上去似乎是其中最没意思的选项。
但是，收集东西并不等于要拥有它。你甚至也不用去想如何抓住它。你要做的，只是去看，去记录。生活中的小确幸，或许停一下，抬起头看看天空，天空中那一片正在自由飘荡的云彩恰恰就是生活中的小确幸，这才是本书的意义所在。
《云彩收集者手册》将读者领入收集云彩的大门，帮助读者识别所有独具特色的云彩种类，以及云对太阳光散射、折射或衍射而形成的一些奇特的光学现象。
每临晨曦，每近黄昏，或许是每一天的任何时候，当你观察到一种特殊的云，便可以将其详细记录在相关页面上，这种云就被你“收集”到了。
美好就在身边，世界上不缺少美，而是缺少一双发现美的眼睛。理想的做法是随身携带一台相机，或者自己的手机也可以，随时随地向着天空拍摄，捕捉每一个心动瞬间，这样你就可以用照片作为你收集到某种云的证据了。
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