有读者提了一个问题，八国联军侵华时，慈禧太后为何调不动李鸿章？这是一个好问题。我们要了解此时李鸿章的身份，他早已不是1894年前的李鸿章了。1894年甲午战争大清惨败，李鸿章背锅，从日本签订《马关条约》后遭撤职。
李鸿章来到了人生最低谷，可他因此因祸得福，成功躲过了“百日维新”、“戊戌政变”等惊险时刻。当庚子国变前，李鸿章还代表清廷出访了半个地球回国后才被任免为两广总督，算是重新启用。
李鸿章到了广州没多久，八国联军侵华就爆发了。1900年6月17日，八国联军攻打大沽口，短短6个小时就攻下，清军死伤惨重。在这前一天，慈禧太后也感到列强这次来真的了，于是他立即要求李鸿章北上。
李鸿章何等眼光，他很清楚此时北上无异于羊入虎口，他回复慈禧太后：“沽口禁商船，沿途拳匪布满。兄奉召，竟无路可达。（画外音，我不想再背锅了！）”慈禧太后“疯了”，6月21日，清廷向英、美、法、德、俄、日、奥、意等11国同时宣战。当时世界上也只有这几个强国，慈禧太后相当于向全世界宣战。
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如此疯狂，可谓前无古人后无来者。当李鸿章等总督、巡抚们看到清廷的宣战诏书后，第一反应就是“这个老娘们彻底疯了！”看看当时这些封疆大吏们看到诏书后的反应吧。李鸿章：此乱命也，粤不奉诏。湖广总督张之洞：臣坐拥东南，死不奉诏。山东巡抚袁世凯：我只知道剿灭义和团拳民，其他的我不知道，我去京城就是送死。
不去就不去吧，李鸿章还加入了“东南互保”这一计划，直接打脸慈禧太后。查阅史料，我们发现清廷在当年7月3日、6日、8日、12日、18日、23日、29日都下了圣旨，不断催促李鸿章北上。
尤其是7月8日这天，李鸿章被授予直隶总督兼北洋大臣，慈禧太后让他做好与列强谈判的准备。李鸿章心里一万个不愿意，可圣旨一道接一道逼着他北上，李鸿章只能妥协，不过他的行动速度非常缓慢。
慈禧太后又开催促，“现在事机日紧，各国使臣亦尚在京，迭次电谕李鸿章兼程来京，迄今并无启程确期电奏。该大臣受恩深重，尤非诸大臣可比，岂能坐视大局艰危于不顾耶？著接奉此旨后，无论水陆，即刻启程，并将启程日期速行电奏。”
李鸿章最终还是成为了背锅者，代表清廷与列强签订了《辛丑条约》，这是他一生最后一次在屈辱条约上签字。不久，李鸿章魂断北京贤良寺。远在西安的慈禧太后获知李鸿章死讯后，感叹道：“大局未定，倘有不测，再也没有人分担了。”
参考资料：《李鸿章与庚子国变》
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