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川剧的莎士比亚：刘怀叙
刘怀叙（1879—1948），又作刘怀绪，名善照，四川南充东观场（今南充市高坪区东观镇）人，民国时期著名川剧作家，被誉为“川剧的莎士比亚”。
刘怀叙自幼随父学文，少年时代嗓音圆润，喜爱川剧，坐唱“玩友”，颇受欢迎。14岁时，向著名川剧演员杨松亭学技艺，同时兼学古乐府。他的川刷技艺，尤工于塑造人物形象，其“昆、高、胡、弹、灯”五大声腔的唱工，深受川中艺人推崇和观众赞赏，获得“刘派”美称。他在《空城计》中扮演诸葛亮，显得儒雅、镇静，独具特色，观众称妙，被誉为“活孔明”，名震川北。但他常以“学无止境，艺无尽头”“内行传诀窍，外行点穴道”自勉。
民国十二年（1923），南充驻军何光烈慕刘之名，礼聘为“川北戏剧改良社”（后改“新民讲演团”）主教，他在川剧教学中强调教艺育人，使一批后起之秀蔚然成才，著名川剧演员吴晓雷、张小溪、刘小扬、邱小秋、萧晓康等都是他的弟子。新民讲演团上演他早期的剧作《枪毙田玉成》《黑化大观》《痴儿配》《庸医鉴》《糟糠之妻》等现代戏，很受观众欢迎。
1925年，因军阀混战，新民讲演团的主要演员亦多分散，刘怀叙奔波各地均不如意，又返南充向名医马秉权学医。数年间，医学造诣渐深，与南充名医杨伯佐、张德光、何功普、杨仲徒等齐名。在行医期间，他对穷苦病员不仅不收诊费，还要赠送药物。他说：“这是医生济世救人的天职”。在此期间，继续编写川剧现代戏，剧本寄重庆“又新川剧团”公演。
1934年秋，成都“又新川剧团”聘其为新戏编导。1937年，郭沫若随上海影人剧团来蓉演出，刘怀叙倡导川剧演员向“影人”学习，并举行联欢晚会。影坛明星赵丹、白杨、谢添、施超等观看了他创作的川剧，赞不绝口。郭沫若为其亲笔题写“川剧创作家刘怀叙先生”。
刘怀叙一生创作的川剧时装戏达140多本，被誉为“川剧的莎士比亚”。早期代表作有《哀鸿》《三千难民》《奇女传》《糟糠之妻》《庸医鉴》等。1932至1936年间，是他创作的高峰时期。揭露社会黑暗，揭示军阀权贵罪恶本质的剧作有：《是谁害了她》《东鳞西爪》《药》《永不凋谢的青松》《断鸿零雁》等，字字血，声声泪，控诉了旧制度、旧政权的罪恶。
抗日战争时期，刘怀叙以抗日英雄人物为剧作的中心题材，其代表作有《卢沟桥头姊妹花》《滕城殉国》《独脚将军》《乞儿爱国》《自残》等时装戏。这些剧作对激发广大人民抗战热情、坚定抗战必胜信念，起了较大作用。
图片来源：重庆日报
刘怀叙对古琴和三弦的演奏技艺亦有较深造诣，人称“川北圣手”，曾于成都音专担任过古乐教师。成都广播电台曾多次请他播演《平沙落雁》《梅花三弄》《梧叶舞秋风》等古曲。
1936年，上海音乐学会主办古乐演奏晚会，他上台表演，广大观众为之倾倒。
1938年，日机轰炸成渝，演出遭受影响，他偕妻贺氏返回故里。为慰劳抗日将士，他约集东观文艺界人士，组织募捐演出，其女也登台演出。
1942年夏，他出家削发为僧，住于东观寺。除整理旧作140多个外，还筹备川剧未来发展计划，闲时也给人治病。
抗战胜利喜讯传来，他欣喜若狂，又受聘于成都新又新大舞台，脱去袈裟，重着剧袍。因积劳成疾，1947年冬，刘怀叙在重庆去世，享年68岁。
来源：四川省地方志工作办公室
供稿：南充市地方志办公室
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