按照《史记》的表面记载，这个事儿很简单，就是吕雉的父亲吕后组织召开了一个宴会，与会的有县令、萧何等县中高官，还有一众乡绅大户，结果“愣头青”刘邦随口一句“贺钱万”便冲到了内堂引起了吕公的注意。当即，吕公便给刘邦看了个相，就认定了刘邦是自己的未来女婿。就这样，一位妙人儿吕雉就成了刘邦的妻子。
然而，事实真的有这么简单么？也许并非如此。
一、落难的吕公
吕公来到沛县，虽然受到优待，但却并非是风风光光而来，而是为了躲避仇家。
单父人吕公善沛令，避仇从之客，因家沛焉——《史记.高祖本纪》
吕公本是单父人，也就是今天的山东菏泽市单县附近，而他逃难来的沛县则是今江苏徐州沛县，看起来不同省相距很远，实际上却仅仅只有不到200里的距离。那么为什么吕公敢于在沛县举办如此盛大的宴会呢？难道不怕仇家找上门么？
吕公原本是怕的，因为举办宴会的本意也不是出自于吕公，而是沛令，即沛县县令。
《史记》中有言“沛中豪杰吏闻令有重客，皆往贺”，可见，这个消息是沛令放出去的。他此举的目的实际上也很明显，表面讨好、实则恐吓、旨在求婚。吕媪（吕公的妻子）在听说吕公将女儿嫁给刘邦之后曾经问过他“沛令善公，求之不与，何自妄许与刘季？”这里传达了两个信号，一是沛令的求婚被吕公拒绝了，二是沛令的这场宴会并不是吕公一来就召开的，而是在求婚不得的情况下召开的。所以，表面上看来，沛令是因为好朋友的到来，要盛情款待，实际上却是让吕公知道：如果不配合，他逃难至此的消息很容易便会传到仇敌耳中，如果没有我沛令的照顾，危机还是时刻都存在的。而沛令做这些的最终目的还是要吕公将女儿吕雉嫁给他做小妾。
所以，此刻的吕公需要做一件事，即是帮女儿吕雉找一个合适的夫君，此人既要能绝了沛令的念头，也要能有效阻止沛令的报复和仇家的追杀。
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二、为什么会选择刘邦？
吕氏一家初到沛县，实际上对当地情况并没有多了解，所以可选择的余地并不多，而这次酒宴实际上就成了吕公最好的机会。
像萧何、曹参这样直接在沛令手下工作的，很显然是不合适的，一旦得知沛令的意味，当场毁婚都是很正常的事；那些应沛令的人情而赶来的豪杰、官吏表面上又过于谦卑，自然也不便选择。
而刘邦则是截然不同的。
按照规定，只有贺钱到一千以上，才可以坐在内堂，而不满一千者，则只能坐在堂下。刘邦虽身为一小小亭长，却敢在“不持一钱”的情况下高呼“贺钱万”，此等扮猪吃虎如果仅仅在外人面前也许还不算什么，而他却敢于在沛县、萧何等沛县高官面前如此，足见其社会地位。所以，吕公才会大惊，主动起身，迎到门前，因为刘邦的行为无疑是给了吕公希望。但是，吕公也求急于求成，而是将其引入座位，继续观察而已。
接下来，刘邦的主管上司萧何站出来解释一句”刘邦这个人好说大话“，而刘邦却不以为然，反而”狎侮诸客“，还坐了上座。这个过程当中，可以看出来，刘邦与萧何之间关系匪浅，而沛令却并不能将刘邦怎么样。这样的人不正是吕雉最合适的夫君人选么？
于是，在酒宴过后，吕公将刘邦留了下来，对其直言：”臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女，愿为季箕帚妾。”
在这里，吕公借看相为名将刘邦捧上了天，连他自己的女儿吕雉都可以仅仅作为刘邦的“箕帚妾”，即主做家务的妾室，可见吕公求婚之心切。实际上刘邦当时虽然有个女人曹氏，也有个儿子刘肥，但却并没有明媒正娶的妻子，吕公只是单纯地想将女儿嫁出去，甚至并未考虑看似中年模样的刘邦是否已有妻室。
三、与沛令相比，刘邦的优势在哪里？
1、年龄与相貌
《史记》中形容刘邦是“隆准而龙颜，美须髯”，就是说刘邦高鼻梁、宽脑门，胡型、发型都是非常漂亮的。可以看得出来，刘邦虽然出语伤人，但却并非邋遢之人，甚至是个非常有气质的美男子，这样的人即使到了当代也是非常吃香的了。相反，与吕公相交已久的沛令，却已经一大把年龄了，又怎么会有刘邦这样的吸引力呢？
2、社会地位
在当时的秦朝，像郡守、县令这样的重要官员是政府统一调配的，并非从当地择优录取，所以沛令虽然官职高，但在沛县当地却并没有那种根深蒂固的影响力，甚至很可能再被调往他处为官。到时的吕氏一家在沛县则失去了保护，随沛令而走则要再一次背井离乡，这都是很难接受的事情。
反观刘邦，一言一行都透露着他在沛县当地的影响力，虽仅为一介亭长，却敢于在沛令等高官面前吹牛，甚至“狎侮宾客”，这可不是仅仅靠装就能做得出来的。所以，从吕公的角度来看，刘邦才是那个能够保吕氏一家平安的人物。
3、相术
关于吕公的相术，实在是真假难辨，但不得不说，他这一次看相很成功，不但看中了一个皇帝女婿，还让自己的女儿一度成为普天之下权势最大的人，而不仅仅是女人。
水言水语
关于吕雉与刘邦的这桩婚姻，我们不能单纯只看到吕雉的年龄与吕家曾经的地位，还应该多想想他们当时的处境，还有当时的刘邦虽已人到中年，但却并非那种普遍意义上的“游手好闲、不务正业，混吃混喝”之辈，多年的游侠生活已经让他在沛丰一带形成了一定的影响力，再加上当亭长的几年时间里，更是让他结交了不少像萧何、曹参这样的沛县高官。如果说敢说敢做是一个人的性格的话，那么，像刘邦这样，敢说敢做而又不曾受到惩罚的人，就只能说是实力的体现了，而吕雉的妹妹吕媭最终嫁给了狗屠樊哙也从另一个侧面印证了，吕公的要求本就不高，唯一家老小之平安而已。
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