10年前在游戏发布会上一口气干掉整瓶啤酒，再把剩下的几滴浇在自己的头上，当众宣布退休的史玉柱，为了游戏事业，已重回江湖。
2月27日，上海巨人网络科技有限公司（下称“巨人网络”，002558.SZ）移动端战略新游戏《原始征途》宣布将在3月24日上线，巨人网络创始人史玉柱在内部启动会上的讲话流出。会议现场，戴着黑色墨镜、身穿白色外套与标志性红衣白裤的史玉柱，聊到自己回归研发一线修改《原始征途》的幕后故事，他说自己退休那些年不务正业，交了100多个男性朋友，经常给人借钱、帮朋友做担保，损失了好多钱。公司CEO刘伟看不下去，把他拉回来参与游戏业务。
“那天太阳比较大，过来得着急，（工作人员）忘记提醒他摘掉墨镜。”一位当时在现场的人士对第一财经记者说，除了内部讲话外，史玉柱还和一些非人民币玩家进行了交流。
有消息人士告诉第一财经记者，史玉柱在2013年辞去CEO、宣布退休之后，淡出公司日常管理，只抓公司大的战略，不参与具体研发和具体管理工作，这是他第一次深度在研发一线参与一款产品。对于已经有18年历史的“征途IP”未来的发展，他称不能只是靠现在已经40多岁的那批过去的玩家，希望一定要吸引“00后”新生代进来。
半年提了400多条修改意见
宣布退休近10年的史玉柱“退而不休”。
在内部讲话中，史玉柱说自己2013年辞去公司CEO职务退休，不参与公司具体管理事务。而他淡出《征途》的业务要更早。2007年，公司在美国纽交所上市后，就逐渐退居二线。有时他想给游戏提点意见，大家不听，给他顶回来，因为没有话语权，就彻底不管了。
过去，他常常在微博上晒自己的退休生活，潇洒地说“江湖好汉们，忘掉‘史玉柱’这厮吧”。自称“大闲人”的他有时跑去波尔多酒庄偷摘葡萄，又到韩国学艺，还去武当山要向道长拜师，在南极时还被母企鹅围观……在内部讲话中，史玉柱把退休后的生活自嘲为整天不务正业、胡吃海喝。
他说，自己朋友交得比较多，100多个男性朋友。过去巨人集团是不找朋友借钱的，也不找朋友担保。“但我一在酒桌上一喝，好，给这个人借钱、给那个人担保，这么一算十几年损失了好多钱。”
此前，因为个人担保纠纷，史玉柱名下多家公司股权被冻结。其中涉及民生信托案件的就超上亿元。刘伟看他这样不行，“你在外面老造成损失，来玩游戏，这样少交点朋友。”
去年9月，打磨两年的《原始征途》距离公测临门一脚时突然被叫停，史玉柱亲自下场参与《原始征途》的研发，团队同意了他参与修改游戏的想法，半年多时间磨合下来，团队会尊重他的意见，但不盲从。
“他的性格是不参与则已，一旦参与非常投入。”一位内部人士告诉第一财经记者，封闭开发期间，史玉柱基本上每天都在玩游戏、每天都会提出优化意见，去年十一假期期间都在加班。史玉柱回来参与研发六个多月时间，团队最近做了个统计，给他们提出了400多条修改意见。
“老史回归，很切实地能帮助研发团队在一些决策上更大胆、放得开手脚。”上述人士对记者举例，此前研发团队风格会偏保守一些，用老史的话说就是“太稳，前怕狼后怕虎”。比如，老史让他们对非人民币玩家做侧重，团队担心这样会不会影响产品营收能力等。这是需要有老史这样的人参与推动改变。
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过去老《征途》因为历史原因、数值上的问题，有的超级人民币玩家过强，游戏在某些阶段出现过一个国家打不死一个玩家的情况，史玉柱称这是有问题的。现在把研发重心放到非人民币玩家身上，他称这类似于一个金字塔结构，非人民币玩家是塔基层，只要基数足够大，上面的超级人民币玩家自然水到渠成。
此外，对于征途这一已经18年历史的IP，史玉柱也提醒，从长线考虑，未来可以做的事比如游戏+AI、游戏+增强现实（AR），都是大势所趋，巨人应尽早布局。
江湖变了：巨人已不再是巨人
这位曾经的商界传奇回归，是否能够力挽狂澜，还有待新游戏上市后的表现。未来史玉柱是否会参与巨人网络其他非征途系产品的开发工作，目前还没有明确提及。
但从业绩和股价来看，他的回归时点正值巨人网络面临挑战的时期。巨人网络崛起于端游时代，但进入移动游戏时代，巨人网络早已被腾讯、网易甩在身后；在上海游戏圈，甚至也被如米哈游这样的游戏中生代超越，巨人不再是巨人。
在史玉柱宣布退休的第二年，巨人网络宣布以30亿美元的价格完成私有化，从纽交所摘牌退市时市值仅约28亿美元。上市7年时间，市值缩水近半。
此后，巨人网络借壳世纪游轮回归A股，2年后其市值达到1500亿元。2017年2月，巨人网络股价最高涨至76.53元。
巨人网络的业务一度延伸涉及互联网金融，并确实收益不菲，但随着监管趋严，P2P互金行业几乎全军覆没；与此同时，公司进入互联网医疗也未能在行业溅起太大水花。而在出海方面，目前海外收入甚微。2022年上半年巨人网络10.64亿元的营收中，境内收入为10.61亿元，海外收入仅为289万元，仍有不小空间。
此前第一财经梳理年报，统计了2021年营收排名前20的上市游戏企业，进入前20的营收门槛约为18亿元，其中巨人网络凭借21.2亿元的营收排在了第19位，当年的营收和净利润均有同比下滑。
到了2022年，前三季度财报显示，巨人网络公司主营收入15.73亿元，同比上升1.97%；实现的净利润为7.76亿元，下降11.28%。
现如今，巨人网络的股价已较历史顶点跌去近九成，截至2月27日收盘，巨人网络报10.2元/股，市值204亿元，相比高点已蒸发超1300亿元。
近些年，巨人网络也加大了研发投入积极转型。从2016年至2021年，巨人网络累计研发投入为41.61亿元，加上2022年前三季度的研发投入4.63亿元，合计达到46.24亿元。
在游戏产业分析师张书乐看来，史玉柱这次给《原始征途》站台，更像是营销大师的又一次营销，和巨人希望重回游戏巅峰的一次“宣言”。
“巨人网络在手游时代掉队之后，正在重回一线，其研运能力和市场营销能力都在业内排在前列，独缺爆款。”张书乐对第一财经记者说。
目前巨人网络的游戏业务中最主要的两条产品线为“征途”系列和“球球大作战”，其中“征途”系列仍然是巨人最依赖的产品。据2021年年报，“征途”客户端及移动端游戏全系产品累计收入超过200亿元；《球球大作战》峰值DAU（日活用户数量）超2900万人，但年报未披露其经营情况。
张书乐认为，《征途》作为一个十多年的游戏IP，称得上国内游戏IP里的元老，且知名度也在一线，和《传奇》一样具有一定的市场号召力。但关键要看“征途”后续IP衍生游戏能否撑得起这面旗帜，而不是沦为记忆。在他看来，从目前《原始征途》的画面和玩法来看，对于“00后”是否真有吸引力还值得商榷。
眼下，史玉柱也在面对怎么才能吸引“00后”新生代玩家的考验。他提到，现在的“90后”尤其是“00后”没玩过《征途》、《传奇》这类游戏的人，他们怎么上手即将发布的新游戏《原始征途》，是一个很大的问题。
“我们不能未来只是靠（现在）40多岁、以前20多岁的那批玩家，一定要让新生代能进来，逐渐他们能成为我们以后这个游戏里面的主力军。”史玉柱说，这还有不少的困难需要克服，也有细节还需打磨。
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