(一)投靠大宦官，成为监军
此宦官名杨复光(843—884)，福建人，本姓乔。跟许多出身贫寒的宦官不同的是，他出生于权宦世家。此人自幼聪明好学，又喜舞枪弄棒，慷慨有义节，且胸有大志。如此有志之人，为何要当一名宦官，也颇令人费解。然三十六行，行行出状元，职业不分贵贱，任何一种职业都可以扬名立万，功成名就，杨复光不愧是宦官中的佼佼者。
杨复光是在唐宣宗时期来到长安，到宫中当宦官的，当时才十几岁。他小小年纪就意识到，在复杂的后宫，没有一个坚固的后台是难成气候的，所以他聪明地投靠了当时任内常侍的大宦官杨玄价。当然杨玄价也是独居慧眼，一下就看中了这个聪明机灵的小鬼，就收留他做了义子，并让他改名为杨复光。
杨玄阶也确实是个人物，他在唐宣宗时期就掌握了禁军，后来又拥立唐懿宗有功，更加权倾一时，他曾推荐巴结他的杨收当宰相，后来看其不顺眼又把他的宰相给罢免了，并贬官朝廷。
杨复光对杨玄阶的所作所为看在眼里，记在心里。他在干爹的提携之下很快地成长起来，也想有所作为。不过他的志向不在后宫，而把眼光投得更远，他选择的是战场，是军权。够霸气，够狠。于是他找机会向杨玄价提出要求，要到地方军队里任监军。因为唐朝自玄宗开始，军队里就实行了宦官监军制，所以杨复光这一想法不算太奢侈。杨玄阶见干儿子挺有抱负的，而且知道他读过兵书，练过武，就向唐懿宗提出此意，皇帝当然听他的了，于是就派杨复光担任小黄门，外派到地方部队任监军。
杨复光在地方任监军，工作很积极，每战必参加，因他颇知兵法，指挥战斗毫不含糊，颇有战绩，显示了很牛的军事才能。这在唐朝的宦官监军里确实不多见，唐朝大多的监军宦官都不懂军事，基本都是为了监视主将的，一指挥战斗基本上必败，比如大名鼎鼎的大宦官鱼朝恩等，在当监军时就曾把唐朝的军队坑惨。
(二)诱降起义军领袖王仙芝
杨复光作为一个监军，可谓有勇有谋，当然他不会像一般的将士那样直接掂刀给敌人打，他是做为指挥官而存在。他的勇是一种胆略，是为他的谋做基础的。做为一名军事统帅，没有胆略是不行的;然后是谋略，以智胜敌才是兵法之精髓。这两点杨复光都做到了。在战场上，杨复光有一绝活，就是非常善于劝降敌人的主将，对手再厉害，我把你劝降过来为我所用，这仗就好打了。在杨复光的征战生涯中，他劝降过不少敌方的将军，咱们先说王仙芝。
王仙芝此枭雄厉害，史书上讲到唐末农民起义时，都是说王仙芝、黄巢如何如何，因为王仙芝是首义，即第一个起兵反唐的。
话说公元873年秋，唐懿宗病死，懿宗第五子李儇即位，是为唐僖宗。此君向来吃喝玩乐，不理政事，整天就斗斗鸡，打打马球，是个正牌的昏君。朝廷的腐朽不说，皇室和官僚地主还加紧对农民剥削，赋税越来越重;加上连年不断的天灾，导致农民纷纷破产，百姓怨声载道，唐将不唐，国将不国。于是就习惯性地爆发了农民起义。最早的就是王仙芝，他于874年初，在河南长垣起兵;接着，第二年黄巢也在山东起义，声势更加浩大。
面对气势汹汹的起义军，唐僖宗只得任命平卢节度使宋威为诸道行营招讨使，率军镇压义军。
877年，王仙芝率众攻蕲、黄二州，被杨复光等率军击败。杨复光见农民军一时难以平定，便想了个办法，就是招降王仙芝，把你的主帅一搞定，义军自溃。于是他派判官吴彦宏潜入农民军内部，策划招降王仙芝。期初王仙芝确实动心了，大家起义不就是想混得好一点嘛，朝廷能招安，有这美事当然要把握机会了。也许王仙芝也没有黄巢想称帝的野心，所以他有意接受投降。
于是王仙芝于当年十一月，派大将尚君长等人去杨复光处商谈投降事宜。但是尚君长等人还没有到达杨复光的大营，就被招讨使宋威派兵劫持了。宋威为了向朝廷抢报战功，就宣称是他在战争中俘获了尚君长。他这一抢功，把杨复光的招降计划给砸了。老杨十分生气，上奏唐僖宗揭露真相，说尚君长等人是自愿投降的，并不是他宋威在作战中俘虏的。双方都有道理，懦弱的唐僖宗竟左右为难，难以定论。
结果狡猾的宋威为防止露馅，干脆杀了尚君长等人。这样杨复光精心设计的劝降计划流产。王仙芝听闻尚君长被唐军杀害后，十分气愤，立马断绝了被朝廷收编的念头，组织起义军猛攻江陵。
杨复光因为这事对宋威切齿痛恨，他不断向唐僖宗进言，排挤宋威。不久，宋威被起义军打败，唐僖宗趁机免除了他的招讨使职务，其军权交由杨复光接任。杨复光任招讨使后，立即发兵进攻王仙芝，农民军受到重创。
(三)关键时刻，杨复光劝降周岌成功
878年二月，王仙芝领导的一部农民军在湖北黄梅，遭到唐军的围攻，伤亡五万余人，王仙芝牺牲。之后，其部将尚让率余部北上，在安徽亳州与黄巢起义军会合。会合后的农民军挥师北上，遭到杨复光等的打击后，被迫南下。起义军转战南方各地，实力逐渐壮大后再度北上，一路势如破竹，大有夺取天下之势。
880年十一月，黄巢攻下洛阳，然后剑指潼关;潼关很快又失，唐僖宗打完最后一场马球后弃城而逃，像当年的唐玄宗一样蹿向四川。十二月八日，起义军攻下长安，黄巢称帝，国号大齐。眼看唐朝就要亡国。
危难之时，杨复光显出了他惊人的军事谋略，来拯救这个岌岌可危的王朝。
881年二月，黄巢令大将朱温攻邓州，杨复光兵败，逃到许州，准备投靠忠武军节度使周岌。周岌曾是杨复光的部下，曾任忠武军节度使，农民军攻下长安后，周岌就投降了黄巢。但周岌并非真心投降黄巢。杨复光也看出了周岌的心思，准备劝周岌二次反水。
881年五月，周岌设宴，派人邀请杨复光赴宴。杨复光的左右侍从都认为这可能是一个鸿门宴，怕有凶险，劝他别去。但扬复光胸有成竹，他认为这是一次极好的劝降机会，不能轻易放过。于是他亲自赴宴。在宴会上，杨复光对周岌晓之以理，动之以情，他说，“你从一个小百姓一跃成为一名国家大员，这都是当今圣上的恩赐啊，为何要舍弃天子而向贼人称臣?”周岌被杨复光的苦劝所征服，伤心地说：“我并不是存心要投降黄巢，实在是迫于无奈。今日把您请来，就是为商讨此事。”杨复光当即高举酒杯庆祝周岌的回归。周岌的复叛，给了起义军沉重的打击。
(四)杨复光劝降一代枭雄朱温
杨复光真是个劝降高手，当时还有个将领叫秦宗权，他本来也已投降了农民军，此时据守蔡州城，杨复光声称只要秦宗权再次归附朝廷，便上奏升其为奉国军防御使一职。于是秦宗权被杨复光说服，再次回归唐朝。
但是杨复光最大的劝降本事还没有使出来，他有更大的目标。前面说过，这个大宦官是牵动了两大枭雄，灭掉黄巢的。现在咱们就先说这第一个枭雄。这个就是朱温。朱温是黄巢麾下最得力干将，也无疑是一位枭雄，因为后来的后梁就是他建立的，此是后话不提。那么杨复光是如何“牵动”他的呢?做为黄巢起义军的最猛战将之一，如何被牵来为唐朝效力呢?当然是招降，这是杨复光赖以成功的最主要手段之一。
杨复光率兵攻邓州时，驻守邓州的就是朱温。农民军在朱温的率领下，奋勇抵抗。无奈力量悬殊，最后失败，被迫撤出邓州，向长安撤退。杨复光乘胜向北挺进。这时出现了一起突发事件，再次证明了杨复光的实干精神，并非浪得虚名。
当杨复光行军至蓝桥时，忽然军中报告说他的母亲病危!不要瞎扯淡忠孝难以两全的鬼话，做为一个儿子，杨复光这时明白他应该怎么做。他被迫停止进攻起义军，返回邓州。仗有的是打，而母亲就这一个。这里插个小插曲。鲁迅先生在年轻时，也是血气方刚，恨不能为国家贡献自己的一切。当时有人建议鲁迅去暗杀满清的赃官，被鲁迅拒绝，他说，我要是死了，谁来养活我的母亲?
书归正传。当杨复光匆匆地赶回家门时，他看到的却是母亲的尸体!当时他的心情可想而知……没有尽孝，但他已尽力。按礼节，即便是没有这样的礼节，他也想在家守孝!然国难当头，如果此时再满足自己的孝心的话，就是虚伪，就是对国家的不忠了。于是杨复光果断决定不为老母守孝，他草草安葬母亲之后，便又匆匆回到军中。
不久，僖宗皇帝下诏加封他为天下兵马都监，监督全国诸路大军，入关同黄巢起义军展开决战。当时王重荣为东西招讨使，杨复光率兵与他会合，向长安进发。
882年春，杨复光同王重荣准备向农民军发动攻击。此时，黄巢令大将朱温攻同州，同州刺史米诚兵败而逃，朱温占据同州，自任同州刺史;之后朱温再进攻河中，却被河中节度使王重荣打败，起义军退保同州。同州的位置很重要，是长安的门户。只要朱温固守同州，唐军便很难有更大的作为;而一旦同州失守，长安东北门户就敞开无阻，唐军夺回长安便指日可持。同州成了一个焦点。
882年夏，王重荣、杨复光进攻同州，被朱温打败。朱温想乘胜进攻河中，他数次向黄巢送信要求增援，但大将孟楷以抽不出兵马为由，将朱温的求援信扣压下来，这祥使朱温的情绪很受打击。杨复光又看到了一个千载难逢的良机。关键时刻，杨复光又拿出他的绝活，劝降。他派人潜入同州城，以高官厚禄为诱饵收买了朱温部将胡真、谢瞳，让二人极力劝朱温投降。朱温经过审时度势，终于下决心投降唐朝。于是他杀了黄巢的监军使严实，率领全同州军民投降唐军。唐朝政府授朱温同州节度使，不久又授为右金吾大将军，皇帝认为朱温是个人才，又赐其名为朱全忠。
朱温的投降，对于黄巢来说无疑是釜底抽薪。双方力量对比发生了大逆转。黄巢开始显出劣势。尽管如此，占领长安的农民军仍有强大的力量，仍有不小的胜算。也就是说，黄巢和唐朝双方鹿死谁手，仍充满悬念。战争长期拖下去，对千疮百孔的唐王朝可不是好事，杨复光看到了这一切，他要速战速决!这时，老谋深算的杨复光使出了杀手锏。
(五)借兵李克用，大败黄巢，拯救大唐
杨复光最后的杀手锏就是牵动第二位枭雄，来决战黄巢。他真是精通兵法，不但会利用计谋瓦解对方，比如招降对方的将士等，还会借力使力、借刀杀人。当唐军胜算不够大时，他想到了借刀。向谁借?向沙陀人借。杨复光瞄准了一代枭雄李克用。前面说过，朱温就是一个枭雄，他后来称帝建了后梁，但后来能跟朱温争夺天下的就是李克用。他是沙陀人，英勇善战，人送绰号“飞虎子”。朱温废唐建梁后，李克用继续利用唐朝年号，跟朱温争雄。后来李克用不幸病死，但其子李存勖继承父志，最终把后梁给灭了，建立了后唐。所以李克用和朱温都是标准的枭雄。
李克用生性彪悍，当时虽受唐朝册封，但他并不太受朝廷约束，有一定的自由度，加上他跟河东节度使郑从谠有矛盾，所以当时国家有难，他手握重兵，镇守雁门关，只是坐山观虎。朝廷虽然多次下诏让他来勤王，他都置之不理。此时杨复光想到了他，他要把这位枭雄给牵过来。他跟王重荣合计：我的先辈跟李克用的先辈很有交情，我想能劝他过来杀敌。
王重荣觉得此计甚妙，大力支持。杨复光的计谋也颇得唐朝众将的拥护，于是采纳了他的意见，以朝廷的名义令李克用入关平叛。
李克用被杨复光等人说服，于是率军入关。883年初，李克用率四万大军到达同州，会同杨复光、王重荣等，在粱田陂与农民军激战，破敌数万人，农民军被迫向华州撤退。四月八日，李克用攻进长安，黄巢再败，不得不撤出长安，转战河南。李克用率军追击，在河南封丘再次击败黄巢，黄巢脱身而逃。李克用再追三百里，直追到冤句黄巢老家。最后在884年七月，黄巢兵败自杀。唐朝终于死里逃生。
杨复光胆略惊人，他招降的朱温，借兵的李克用都是一代枭雄，尽管黄巢也是个大英雄，但好汉难敌四手，朱温反戈一击，李克用再来一刀，黄巢如何受得了?失败是当然的了。可以说，要不是杨复光，唐朝就被黄巢灭掉了。杨复光无疑是挽救了大唐江山，至少是为唐朝续命20多年。
长安收复后，僖宗回到了长安城，下诏进封杨复光为开府仪同三司，并封弘农郡公，赐号“资忠辉武匡国平难功臣”。然而不幸的是，同年六月，杨复光突然得病，在河中去世。当时朝中军中官员，闻听此讯，皆痛哭流涕，“杨复光御下有恩，军中闻其死，皆恸哭”。僖宗为了缅怀他的功绩，赠观军容使，谥号忠肃。
杨复光死时才41岁，可谓英年早逝。若他不是早逝，唐朝或许不会那么快就亡国吧，即便如此他也为唐朝续命23年。但此后唐朝没有抓住机会，利用这23年重整河山，回复元气，也没有话说。至于后来朱温灭唐，当然也不是杨复光的责任了。总之，杨复光做为一名宦官，他已经做到了最好。
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