晋、楚城濮之战，楚国打了败仗。自那以后，各种正经、不正经的军事著作无不将楚国责任人成得臣划到失败典型的类别。实际上，直到决战前夕，他做得并不赖。
史载，成得臣本来的任务是攻打宋国，可宋国实力并不弱，在城濮之战39年后，楚国国王亲自带队倾巢而出攻打宋国，也未能得手。兵力显然少得多的成得臣能把宋国打得招架不住，而且任凭晋军步步紧逼，依旧死咬不放，不论他的军事素质还是军事眼光，都是值得竖一下拇指的。
晋文公带领全军增援，接连打下楚国的盟国曹国和卫国，成得臣在不利局面下能接受部下建议，提出用从宋国解围换晋国从曹、卫撤军，其政治头脑也算不糊涂。虽然老谋深算的晋文公最终没有上当，但战后不久，卫国亲晋傀儡政权就覆灭了，而曹国也局势不稳，楚国在吃败仗后并未完全失去地盘。这位败将没有功劳，也有些苦劳。
很多军事著作都说城濮之战晋军以少胜多，其实大错特错，史料中晋军兵力是有明确记载的—兵车700辆，战斗兵应有52500人，不但国君晋文公亲自出马，而且晋军全部三个军、六位正副主将都到齐。而成得臣所指挥的，只有申、息两个县的地方军和自家家丁，外加楚王调拨的一小半卫队、亲兵和“若敖六卒”。再看看两国的盟军，楚国这边是陈国和蔡国，在当时都是芝麻大的小国，而晋国那边却是秦国、齐国和宋国，最小的宋国也比陈、蔡二国加起来大得多。
照这么说，难道成得臣死得冤枉、败得委屈?当然不是。他的确败得凄惨，死得活该，但不是因为他输给了晋国，而是因为他根本就弄错了“主攻点”。
楚国是当时唯一敢自称“王国”的诸侯国，能跟周天子叫板几百年不掉链子，那国力、军力自是不用说，如果全力以赴跟晋国打这一仗，胜算并不小。而晋国野心勃勃，一旦坐大，楚国北上争霸的国策就要受挫，可以说，晋国救宋已经触及楚国的战略核心利益，打比不打有利，趁晋国对楚国还有三分害怕，早打比迟打有利。
但当时楚国缺的，就是一个能把“这仗非打不可，非全力以赴不可”的道理跟楚成王说通说透的人。从公元前633年冬天晋国出兵到公元前632年四月城濮开战，成得臣有半年时间去做这项工作，他做得如何呢?
他既没有说服楚成王，也没有被楚成王说服，结果楚军既没有如成得臣所计划的全军和晋国决战，也没能如楚成王所盘算的全部撤回，而是成得臣带着严重“贫血兼营养不良”的一部分楚军傻乎乎地待在前线，楚成王出于维护成得臣的面子，凑了一点援兵充数。史书上说的援兵，有楚王的卫队“西广”、东宫之兵和“若敖六卒”。“西广”据说只有一千多人;“若敖六卒”连军官算上也不过六百多人;东宫之兵数量不详，大概也差不多。加在一起满打满算不过三四千，哪有半点跟超级大国决战的意思?
面对一场决定命运的生死之战，成得臣的“主攻点”不应是对面的晋文公，而应是自己的领导楚成王—两国实力相当，楚国还略强，楚成王只要被他成得臣“攻克”，也像晋文公那样来个倾巢而出甚至御驾亲征，城濮之战的结果就可能改写，至少不会大败。搞不定老大，却偏要带着半拉部队跟人家全军死磕，那不是活得不耐烦了吗?
决策、谋划，必须先把主攻点给看准了，千万切记，有时候这主攻点并不在对面的敌阵，而在自己的大后方。
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