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对于大多数中国人而言，巴西是一片神秘而新奇的土地：绿茵场上的黄色战袍，热情华丽的桑巴舞，前凸后翘的迷人姑娘……总之，谈起这里的体育和文化，每个人都能说出一两个有代表性的词语，可要说说它的历史，您脑中恐怕会一片空白。
事实上，同拉美的其他兄弟类似，巴西也历经了殖民、独立和军事独裁的风风雨雨。不过，值得一叙的是，巴西的独立之路却与阿根廷、玻利维亚这些从战火中走出的国家有所不同，接下来，就让我们揭开它历史神秘的面纱。
时间转回到1500年的4月22日，这一天，葡萄牙航海家佩德罗·卡布拉尔成为了第一个登陆巴西的欧洲人。他立即兴奋地宣布，这块土地归葡萄牙所有。可葡萄牙人很快就失望了：这里既不像北美那样盛产金银矿石，更没有东方特产的香料，只有随处可见的树林，可以提供丰富但廉价的红木资源。一来二去，满怀期待的航海家和淘金者纷纷离去，剩下的只有心心念念传播福音的教士们。而巴西的神奇，就在这些上帝信徒的手中诞生。
传教的同时，教士们也会考察拉美的山川地貌。他们惊讶地发现，虽然这里没有什么珍贵的矿产，土地却是出奇的肥沃，简直可以说是种什么长什么。消息传到葡国，一些具有商业头脑的人很快想到了生财之道。
他们横渡大西洋，在巴西大面积种植甘蔗，然后批量生产风靡欧洲上流社会的蔗糖，果然赚了大钱。随后，大量烟草田和橡胶林也如同雨后春笋般出现在巴西高原的每个角落。短短的几十年间，这个原本不起眼的“红木之国”竟迅速成为了葡萄牙经济的重要来源。
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要说贪婪是殖民者的本性，这话一点也不假。一夜之间成了暴发户，葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世便积极扩张军备，并于1578年以讨伐异教徒为名，向着阿拉伯人在北非的领地——摩洛哥开动了大军。
在塞巴斯蒂昂一世看来，此时的摩洛哥是内忧外患：内部王位争夺此起彼伏，外部则在欧洲和奥斯曼的夹缝中苟延残喘；而自己带着两万五千的雇佣军，还有36门大口径火炮，自然是信心满满。可这位满脑子骑士文学的年轻国王实在是低估了北非人的实力，战斗伊始，摩洛哥军便玩了个诱敌深入，以逸待劳的策略，主动撤向内地。
而葡王以为敌军胆怯，便毫不犹豫地冒进追击，进入了干燥的山区。炎热的天气极大消磨了葡军士兵的意志，摩洛哥人见时机已到，便在马哈赞河与葡军展开决战。此战中，摩洛哥轻骑兵从侧翼迂回，避开葡萄牙精锐方阵，直击战力薄弱的第二线的民兵部队和国王本阵，结果塞巴斯蒂昂一世当场战死，葡军也兵败如山倒，一半多人成了俘虏。世界上首个远海帝国就此一蹶不振，更要命的是，因为国王战死，“好邻居”西班牙迅速接管了葡国在欧洲的领土，葡萄牙灭亡了！
宗主国不在了，身在巴西的葡萄牙移民该何去何从呢？
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进入十七世纪后，曾经诞生过哥伦布、麦哲伦等名人的伊比利亚半岛风光不再，荷兰人则成为海上新兴霸主。他们不仅在东方的中国和日本抢夺西班牙人的贸易，也想在美洲大陆上分一杯羹。从1624年开始，荷兰西印度公司开始派军队攻打巴西。虽然没了宗主国，巴西的葡萄牙移民还是拒绝放弃丰饶的土地，拿起刀枪跟荷兰人开打。大大小小的战争持续了近三十年，直到1654年，在复国的葡萄牙王室的支援下，巴西的庄园主们总算将荷兰人成功驱逐，而巴西也因此留在了天主教的文化圈中。
可以说，这场殖民地的争夺战，为巴西的独立悄悄埋下了种子。
到了十九世纪初，拿破仑东征西讨，所向披靡。早已日薄西山的葡萄牙自然不是法军的对手，国土再度沦陷，王室则集体逃亡到了巴西的里约热内卢，直到拿破仑覆灭方才回到欧洲。而就在同一时期的拉美，北方的玻利瓦尔正挥舞佩剑，构建着大哥伦比亚共和国；南方的圣马丁则穿行在安第斯山脉中，引领智利走向自由……风起云涌的独立战争，加之虚弱不堪的葡萄牙王室，缔造新巴西的思潮在民众中间愈发强烈。是选择血腥镇压，还是任其发展？葡国王室站在时代的分水岭上，面临着重大的抉择。
1822年1月，身在里约的葡萄牙王子佩德罗给父亲若昂六世写了一封回信，信中只有一个词：“Fico！”意为“我留下”。佩德罗王子早已意识到，巴西走向独立是大势所趋，倘若像西班牙那样试图遏制独立风潮，即便付出惨重代价，也未必能收获满意的结果。
在这一年的9月22日，佩德罗王子在圣保罗伊皮兰加河畔拔剑宣誓：“不自由，毋宁死！”从这一刻起，巴西不再是葡萄牙的臣属，而成为了一个拥有自己议会，可以自行修宪的独立国家。佩德罗王子也成为了巴西王国的首位皇帝——佩德罗一世。由宗主国的王室，以不流血的方式实现殖民地的独立，这在人类的历史上可谓空前绝后了。
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遗憾的是，佩德罗一世虽然明晓大势，却未能理解独立自由的真谛。接下来的数年中，他罢黜原有的内阁首相，亲自任命各个地方部队司令，并在1824年颁布的首部宪法中明确规定“一切权力归于皇帝本人”。原来这位表面开明的王子，不过是想成为第二个拿破仑而已。巴西人民很快由失望转为愤怒，从里约到外省，起义的消息接连不断地送到佩德罗一世的案头。1831年4月，里约圣安娜广场人山人海，民众和官兵纷纷振臂高呼，要求独裁者下台。巨大的压力之下，佩德罗一世只得将皇位传与五岁的幼子，自己则黯然回到欧洲，数年后因病离世。
相较于父亲，新上任的佩德罗二世则显得温和宽容。他自幼接受了良好的教育，通晓多国语言。与其和政客勾心斗角，他更愿意和文学家、艺术家们品茶谈心。正是在这位被赞誉为“高尚者”的皇帝在位期间，巴西建成了国内第一条公路和铁路，拥有了海底电缆，电话的使用也开始普及。甚至到了十九世纪下半叶，佩德罗二世还顺应时代潮流，同意签署废奴宣言，并解放了自己手下的黑奴，以作表率。在他的推动下，独立的巴西向着现代文明国家大踏步迈进着。
可惜的是，佩德罗二世退位后，巴西并未迎来开明的君主，反而蒙上了近百年的军人独裁的阴霾。两次世界大战后，全世界都相继开出了信息科技革命的列车，巴西却连同整个南美大陆停滞不前。南美人热情开朗的外表，难掩他们对于经济颓势的失落。可见自由之路依然漫长，需要几代甚至几十代的人不断求索。
策划：鱼羊史记监制：鱼公子
撰文：琴剑霜月制作：吃硬盘吧、发达蚊
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