宣赞原是蔡京手下的一名武官，原任衙门防御使保义，掌管兵马。此人生的面如锅底，鼻孔朝天，卷发赤须，彪形八尺，使口钢刀，武功出众。因对连珠箭赢了番将，郡王爱他武艺，招为郡马，因其丑陋，人呼为“丑郡马”。谁想郡主嫌他丑陋，怀恨而亡。因此不得重用，只得做个兵马保义使。梁中书在大名府向蔡京告急，宣赞推举关胜领兵前往围剿梁山，宣赞和郝思文为副将。关胜被捉住，宣赞、郝思文也被捉住，三人一同归顺梁山。宣赞排梁山好汉第四十位，居马军小彪将兼远探出哨头领第三。随宋江征讨方腊时在攻苏州一役中同南将郭世广大战，两两皆伤，全死在饮马桥下。
当时，梁山军队正在攻打北京大名府，梁中书大惊，派王定到东京请援，宣赞向蔡京推荐了关胜。蔡京听后大喜，立刻让宣赞为使到浦东请大刀关胜。宣赞与关胜相见后，又认识了井木犴郝思文，三人一起回到了东京。回到东京后，关胜提出了围魏救赵之策，蔡京大喜。派关胜为主将，郝思文为先锋，宣赞为合后，直接发兵攻打梁山，要令梁山首尾不得相顾。
关胜使出了围魏救赵之计后，梁山军马想要回山被宣赞挡住道路，因此数名在梁山的水军将领被抓。宋江率军攻打关胜，宣赞被花荣的箭术逼退。后来呼延灼使出诈降计活捉了关胜，宣赞引兵来救也被秦明孙立联手活捉，在宋江的诚意下投降了梁山。在北京大名府宣赞与郝思文合力击败了李成。后来又在攻破大名府战役中立功。
人物生平
人物出身
宣赞武艺高强，善使一刀钢刀，曾在王府做郡马，因相貌丑陋，人称丑郡马。他曾对连珠箭，斗赢番将，被王爷招做女婿，但郡主却嫌其丑陋，怀恨而亡。因此只在步司衙门担任衙门防御使保义，始终不得重用。
投降梁山
宋江远征大名府时，太师蔡京召集枢密院官员，商议出兵救援。宣赞因与蒲东巡检关胜有旧交，便趁机推荐关胜，称其有上将之才。蔡京便让他到蒲东礼请关胜。关胜将结义兄弟郝思文引见给宣赞，三人一同赴京。关胜提出围魏救赵之计，被任命为领兵指挥使。蔡京又任命郝思文为先锋、宣赞为合后，让三人率军征讨梁山泊。
宋江闻讯回师梁山，在山下遇到宣赞拦路，便扎下营寨。宣赞出马迎战花荣，连躲花荣两箭。他见花荣箭法高强，驰马归阵，却被第三支箭射中背后护心镜。后来，呼延灼诈降关胜，诱其劫寨。关胜因此被引入埋伏，被梁山军活捉。宣赞负责接应，也被秦明、孙立联手活捉。郝思文则被扈三娘擒获。宋江亲解其缚，以礼相待，宣赞三人遂投降梁山。
二打大名府时，宣赞与关胜、郝思文一同担任前部先锋。三人兵至飞虎峪，与守将索超、李成展开混战。宋江趁机驱军掩杀，大败官军。 三打大名府时，吴用调拨八路军马。宣赞与关胜、郝思文隶属第三路。
大聚义
攻打凌州时，宣赞与郝思文轻敌冒进，被单廷珪、魏定国擒获，押解上京途中路过枯树山，被李逵、鲍旭、焦挺救出。他建议鲍旭尽起山寨兵马，并力攻打凌州。五人趁关胜在南门与守军作战，从北门偷袭，一举夺取凌州。
攻打东昌府时，宣赞出马迎战张清，却被飞石击伤嘴边，负伤落马，被众将抢回。
梁山排座次时，宣赞排第四十位，星号地杰星，担任马军小彪将兼远探出哨头领，与关胜、徐宁、郝思文一同把守正东旱寨。 两赢童贯时，宣赞随关胜镇守九宫八卦阵中的东方方位。
南征北战
梁山受招安后，宣赞随宋江南征北战，颇有战功。
征讨辽国时，宣赞随关胜攻破太乙混天象阵中的土星阵，并与郝思文、柴进、李应等人杀尽兀颜光身边羽翼，使关胜得以杀死兀颜光。
征讨田虎时，宣赞与郝思文、吕方、郭盛一同镇守晋宁。 后随卢俊义兵出汾阳城，击败田彪，杀死索贤、党世隆、凌光三将，追奔十里，又留镇汾阳府。
征讨王庆时，宣赞与郝思文、花荣、林冲、吕方、郭盛一同镇守宛州，辅助陈瓘、侯蒙、罗戬等文官。 淮西军攻打宛州，花荣、林冲等人都被派出迎敌，城中守将只剩宣赞、郝思文二人，以及一万老弱兵马。贼将季三思、倪慴率军袭城，却被萧让用空城计吓退。宣赞二人埋伏在西门，趁机杀出，大败西军，斩首万余。季三思、倪慴都死于乱军之中。
征讨方腊时，宣赞随军攻破常州，与郝思文一同活捉统制官沈抃。
人物结局
苏州之战时，宣赞与守将郭世广鏖战，在饮马桥下同归于尽。 后追封义节郎。
人物外貌
书中外貌描写：此人生的面如锅底，鼻孔朝天，卷发赤须，彪形八尺。
出处考究
姓名出处
宣赞其人不见于宋元史料，也不见于《大宋宣和遗事》、《宋江三十六人赞》以及元杂剧水浒戏等早期水浒故事和文学，应属于《水浒传》小说的原创人物。也有人认为，宣赞暗喻《大宋宣和遗事》、《宋江三十六人赞》二书，而这两部文学作品都被认为是《水浒传》的雏形或蓝本。
宣赞是指宣赞舍人，乃是不入品流的小官。《鸡肋篇》称：“绍兴之后，巨盗多命官招安，率以宣赞舍人宠之。时以此官为耻。”有研究者认为，《水浒传》作者以宣赞为名或隐喻盗贼招安。
绰号考究
郡马是郡主丈夫的民间称谓，由公主之驸马演变而来。
根据钟嗣成所著《录鬼簿》记载，元人杨显之有乐府《丑驸马射金线》。丑郡马这一绰号可能由此衍生。
人物评价
原著赞词
卷蹜短黄须发，凹兜黑墨容颜。睁开怪眼似双环，鼻孔朝天仰面。
手内钢刀耀雪，护身铠甲连环。海骝赤马锦鞍鞯，郡马英雄宣赞。
名人点评
新水浒中的宣赞李卓吾：可笑关胜、宣赞、郝思文那厮都被圈套，尽为出力，人品何在，真强盗也。
金圣叹：① 连珠箭不能偿其丑陋，郡王爱不能行于郡主，功名得失之际，使人意气都尽。② 如彭玘、韩滔、宣赞、郝思文、龚旺、丁得孙等：是皆食宋之禄，为宋之官，感宋之德，分宋之忧，已无不展之才，已无不吐之气，已无不竭之忠，已无不报之恩者也。
艺术形象
衍生文学
俞万春的《荡寇志》中，宣赞随呼延灼守嘉祥，却被官军诈入城中，被哈兰生擒获，监禁于兖州府。 后押赴京城，凌迟处死。
程善之的《残水浒》中，宣赞是梁山军官团成员，随卢俊义投降朝廷，按原官品开复。
巴孤的《贼三国》中，宣赞是宋国将领，宋江伐魏时奉命镇守西川。最终结局未有交代。
姜鸿飞的《水浒中传》中，宣赞随征方腊，攻打杭州艮山门时被石宝砍死。
张恨水的《水浒新传》中，宣赞接受招安，被授为沧州兵马副统制。 金军南侵时被知州王开人出卖，以致沧州沦陷。他怒骂汉奸，激愤撞壁而死。
戏剧形象
传统京剧《借圣威》，一名《关胜探营》，演关胜攻梁山，率宣赞、郝思文探营巡哨事。该剧只一场，以舞蹈为主。
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