在侵华战争和太平洋战争中，无论是中国军队和还是盟军军队，都没有缴获一面日本军旗，直至日本战败也没有找到一面，这让盟军深感困惑，使得日本军旗在战后还充满神秘感，那么，那些日军军旗哪里去了呢？
在日本侵华战争影视剧中，经常看到每个日军士兵的刺刀上挑着一面太阳旗，太阳旗成为日军烧杀抢掠、四处侵略的标志，因其状如膏药，被中国老百姓称为“膏药旗”。
但是很多人不知道，日军的太阳旗，其实每一面都带有个人特征，大小不一，材质也不同，上面还有毛笔题字及亲友签名，这是为什么呢？
原来，在日本，士兵携旗出征是其军国主义的一个传统，出征前，士兵的亲人会用毛笔在太阳旗右侧偏上位置写上“祝某某君出征”，正上方横写“祈武运长久”，其余空白处则是亲友、同事的签名，日本人相信，带着这样的一面太阳旗上战场，不但可以保佑事主平安，甚至有躲避枪弹的功效。
二战结束后，太阳旗成为日本代国旗，由于日本军队犯下的累累战争罪行，因此，对于是否将太阳旗重新立法确立为日本国旗，一直争议很大，直到1999年8月，日本国会才最终通过立法，确立了其日本国旗的地位，称之为“日章旗”。
相对于日本国旗，日本军旗则显得很神秘，很多人以为日本国旗即是军旗，其实这是一个很大的误会，那么日本军旗到底是什么样的呢？
这就是日本军旗，跟一般人的想象大不一样，它有很长的一串节，与古时中国的外交使节手中拿的奉节非常相似，这个长节上可以缝一面写有部队名称的旭日旗，旭日旗由太阳旗演化而来，但旗面中的太阳形象略靠左边，周围环绕着16道血红的光芒线，但旗面不是军旗，围绕这面旭日旗的穗及长节才是真正的军旗。
在日本，军旗为天皇亲授，只有建制步兵联队和骑兵联队才拥有，所以也被称为联队旗，具有特殊地位及对军队的绝对影响作用，最早的授旗是在1874年1月23日，日本明治天皇对近卫步兵第1、第2联队亲授军旗，以其为部队团结之核心、精神之象征。
天皇在日本尊贵无比，军旗由天皇亲自授予，自然在军中的精神地位也无比崇高。
1941年底，中日长沙会战期间，中国军队向日军步兵第68联队连发动连续冲击，已逼近该联队的军旗，混战中，联队长野宪三郎大佐拔出军刀指挥联队，传令身边士兵务必以军旗为中心，组成圆阵保护军旗，力保军旗不失，同样在长沙会战中，日军步兵第18联队在浏阳河畔作战，军旗被放在岸边民宅中，一发迫击炮弹突然击中护卫军旗的哨兵，在隔壁房中指挥作战的第3师团长丰岛房太郎中将立即冲出来大喊“我来保护军旗”，以中将的身份亲自担当护卫军旗的任务。
为什么一旦军旗面临危险，日军官兵甚至连将军，都会不顾一切，拼死护卫军旗呢？
军旗在则军队编制在，军旗丢则编制裁，这是日本陆军的规定，军旗既关系到军队的荣耀，也主导着军队的存亡，因此，日军在战斗中，每个联队都有一个军旗护卫队，保卫军旗的旗手必须是最优秀的少尉军官。
日军战斗条令规定，如军队行动胜利，则军旗一定要高举，如有全军覆没的危险，则应焚烧军旗，日军称之为“奉烧”。
所以，战时的那些军旗都被日军自己烧毁了，另外，烧毁军旗还有四步仪式。
第1步：旗手持旗，在护旗手的护卫下登高，全体士官对军旗行军礼。
第2步：旗手收卷军旗将军旗交给部队指挥官。
第3步：由部队长亲自把军旗放入奉烧台安置，全体士官向军旗致敬。
第4步：部队长亲自点火，全体士官向军旗致敬至火灭为止。
在中国战场上，日本军旗被迫“奉烧”有三次，一次是在1941年，当时侵华日军第13师团进攻湖北宜昌，遭到了中国军队的猛烈反击，当中国军队接近其司令部时，日军被迫组织“奉烧”军旗，另两次是在1944年，驻守云南腾冲的日军步兵第113联队和148联队在遭到中国军队的勇猛攻击后，绝望之中遂“奉烧”军旗。
二战期间，作为日本陆军象征的军旗，除了在战场烧毁、随运兵船在海上沉没之外，绝大多数是在战败后举行的“军旗奉烧”仪式中毁灭，1945年8月24日，日本新任陆相特命全军于8月31日烧毁军旗。
战时，日军步兵联队的军旗共有437面，但战后，只有日本靖国神社游就馆中存有一面日本步兵第321联队旗，而且其真实性仍有人质疑，另外还有步兵第34联队烧剩的一点军旗残余，这是由当时第34联队的一个中队长带回供奉在自家“神龛”中，才留了下来。
二战后，由于没有对日本军国主义进行彻底清算，日本军旗沿用至今，近年来重新渗透进社会各角落，军旗装饰不仅出现在日常用品上，甚至用来作为体育赛事中助威道具。
而在德国等欧洲国家，同样有历史烙印的纳粹图案遭到的是严格禁止，象征意义浓烈的日本军旗滥用却正在蔓延，说明日本并没有对那段侵略历史深刻反省。
日本军旗的背后，是一场穷兵黩武的人类灾难，近千万人失去生命、数亿人流离失所。
这是永远不能忘却和忽视的历史记忆！
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