三豕涉河的故事
春秋时,孔子有个学生名叫卜商,字子夏。他读书爱动脑筋,常常得到孔子的夸奖。孔子死后,子夏就定居魏国的西河。
有一次,子夏要到晋国去看望一位朋友。正是五月天气,已经有点炎热,子夏每天坐着马车赶路,那匹马累得浑身淌汗。子夏见了,就在有水有草的地方停车,让马饮水吃草,歇一会再走。
这一天,子夏来到卫国地界,还有一天的路程,就可以到达晋国了。
子夏停下车,牵了马走到河边。这当儿,在河边一棵树下,有个人在大声念书。子夏听到他读的是什么“晋师伐秦,三豕涉河”。子夏想:“晋国军队怎么会有三只猪过河呢?”
再仔细一想,是了,可能是书上的字抄错了,“己”与“三”字形相近,“亥”与“豕”又有些相似,应该是“己亥涉河”才说得通。
古人用“天干”十个字与“地支”十二字顺序搭配来记日子,“己亥”就是某一天,这句话的意思应该是:“在己亥这天,晋国军队过黄河去攻打秦国。”
子夏想得停当,觉得理由充足,便把马拴在树上,走近那读书人,对他说:“把你的书给我看看,行吗?”
子夏接过书来一看,那两个正是“己亥”,但写得很像“三豕”。子夏告诉读书人:“这两个字应该是‘己亥’,你读成了‘三豕’,怎么说得通呢?”
接着,子夏把理由说了一遍给他听。那人觉得子夏讲得很对,忙向子夏道谢:“多谢先生指教。”
子夏到了晋国,见了朋友,就把路上遇到的这事告诉他,朋友感慨地说:“读书不动脑筋,最不济事。可是抄写不认真,也容易造成错误,闹笑话。”
子夏说:“说得对。‘己亥’读成‘三豕’,只要稍微想一想,就能发现不合情理,就可以立即纠正错误。正如孔夫子所说:‘学而不思则罔。’求学问,认真和多思,是不可缺少的。”
后来,“三豕涉河”这个成语,用来比喻文字传写或刊印的错误,而且错得可笑。
三豕涉河出自:《吕氏春秋·察传》
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