大汉王朝开国皇帝刘邦可谓是大名鼎鼎，不过虽然大名鼎鼎，可他最初并不叫刘邦，而是叫刘季。
刘邦这个名字是后来改的，什么时候改的呢？陈道明主演的电视连续剧《楚汉传奇》第22集说，刘邦起义攻下沛县号称沛公之后，萧何给他改的。萧何说，你现在是沛公了，不能总是让别人叫你刘季。刘季刘季，就是刘老三，太难听了，一点文化含量也没有。萧何就很有文化含量地引用了一句古诗“天子万年，安家定邦”，你就叫刘邦吧。于是从此，刘邦就不叫刘季改叫刘邦了。
是否真实，不敢说。司马迁在《史记》里没说，其他史料里也查不到准确的依据。
这并不重要，这篇小文也不是探讨刘邦名字的由来，而是说“季”。
大家都知道，刘邦的大哥叫刘伯，二哥叫刘仲。显然刘季这个名字是按照伯仲叔季这个顺序起的，刘季应该是刘老四。
可是很多人说，刘季，其实就是刘老三的意思。
没错，刘季只有两个哥哥，他就是刘老三。
问题来了，伯仲叔季，刘老三应该叫刘叔才对，刘季应该是刘老四啊。那刘邦到底是老三还是老四呢？
有这么一种说法，伯仲叔季，季除了排第四之外，还有一个意思是最小，刘季是刘太公最小的儿子。可是刘邦还有个弟弟叫刘交，刘邦也不是老小啊。有人考证说，刘太公的老婆也就是刘邦的老妈刘媪，在刘邦小时候之后死了。刘太公想，以后也不娶媳妇了，就这三个孩子了，刘邦就是最小的，别按照伯仲叔季那套规矩了，就叫刘季吧。可是刘太公没守住，又娶了新媳妇还生下了一个儿子。这样刘季就不能叫刘季了，可是已经叫习惯了，也别改了，还是叫刘季吧，新媳妇生的儿子就叫刘交了。
似乎有道理，反正刘太公四个儿子，刘季就是排老三，于是刘季就成了刘老三的意思。
其实我觉得，刘季，本来就是刘老四。
过去卫生条件差，别说秦汉时期，即使是进入二十世纪之后，咱们中国卫生条件也不是很好。现在生孩子都在医院里，各种设备，各种消毒，各种讲究，不足月还没完全长成的孩子都能活下来。过去没这个条件，生孩子就在家里，还有的在地里干着干着活就生了。卫生条件差，新生儿很容易感染病毒，生下没几天就死，这是常事。如果不信，列位看官可以问问家里的老人，是不是这样。
所以说，很有可能，在生刘邦之前，刘太公和刘媪还有一个儿子，他应该叫刘叔，那才是真正的刘老三。不过这孩子没有他弟弟的高贵命，夭折了，否则他可能也在弟弟称帝之后被封王了。
完全有这种可能，当然这只是揣测，不能当正史。姑妄言之，姑妄听之。
从刘季这个名字说开去，伯仲叔季还真有讲究。
有研究表明，所谓伯仲叔季的说法最早出自《左传·昭公二十六年》：“亦唯伯仲叔季图之。”意思是家中兄弟长幼排行的次序，伯是老大，仲是第二，叔是第三，季是第四。
现在没有人按这个顺序给孩子起名了，当然一对夫妻也生不了这么多。即便是国家政策鼓励生三胎，也没几个人愿意生这么多。不过过去，能生出伯仲叔季四个孩子甚至更多并不稀奇。历史上很多名人，就是按照这个给孩子起名的。
比如孙坚，他就正好生了四个儿子，长子孙策字伯符，次子孙权字仲谋，三子孙翊字叔弼，四子孙匡字季佐。亲兄弟四个，不多不少，正好符合伯仲叔季的排法。
还有更多的，比如著名的“司马八达”：汉兖州刺史司马朗字伯达，魏太尉（晋宣帝）司马懿字仲达，魏太傅（晋安平王）司马孚字叔达，魏东武城侯司马馗字季达，魏鸿胪丞司马恂字显达，魏中郎司马进字惠达，魏安城亭侯司马通字雅达，魏安平亭侯司马敏字幼达。
别人您不用记，只记住其中的司马懿字仲达就行了。八大金刚亲兄弟，除了伯仲叔季，还续了显惠雅幼。
问题又来了，前四个儿子以伯仲叔季排序，超过四个儿子咋办呢？“季”可以表示最小，生下第五个难道就掐死吗？或者就学“司马八达”，用显惠雅幼排序？
据查，除了伯仲叔季之外，还有伯仲叔季少的说法。也就是说，如果有老五，可以以“少”序名。如果刚才说的刘季是刘老四属实，那他的弟弟刘交就可以叫刘少了。
还有别的说法。
说法一：伯仲叔季之后，除了“少”还可用“幼”。幼表示最小，比如司马懿最小的弟弟就叫司马敏字幼达。可是谁敢保证所谓的“幼”就是最小呢，尤其是帝王将相又不懂得节育，生起来没完没了，比如刘备的祖上中山靖王，据说有120多个儿子。
说法二：伯仲叔季之后，可以再循环一遍。还是出自《左传》：“高辛氏有才子八人，伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸”。当然得加字，如果不加字就跟刘老公一样懒，生孩子多了就得重名了。
说法三：伯仲叔季之后，都排叔字，叫“某叔”或“叔某”。据说周武王有兄弟18人，老大叫伯邑考，老二也就是周武王叫姬发，老三管叔鲜，老四周公旦……虽然前四个并没有严格按照伯仲叔季的排法，但是老五蔡叔度、老六叫……后边基本上就都有“叔”了。当然，这里的“叔”和咱们熟悉的“叔”是两个概念。
还有没有别的说法不知道，咱们知道的是，现在没人按照伯仲叔季这种排法给孩子起名了。爱咋起咋起，财务不能自由，给孩子起名还不能自由吗？
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