经典的美国战争片《拯救大兵瑞恩》讲述了二战期间美军一支小分队深入敌后拯救一位伞兵瑞恩的故事。其精彩纷呈的战斗场景给观众留下了深刻的印象，然而中国的观众们可能不知道，近两千年前的东汉，在我们脚下的中华大地上就发生过比拯救大兵瑞恩还要艰难刺激的一场战争。
一、耿恭坚守疏勒城。
西汉时期，汉武帝曾多次派兵北击匈奴，勒石记功，布汉国威于四方，并设置西域都护府经营西域的事务。而东汉初立，虽有意经营都护府，怎奈军威远不如前，所以匈奴人蠢蠢欲动，欲重新争夺西域的霸权，这便是故事的背景。
我们故事的主人公叫作耿恭，出生于将门世家。其叔叔便是《后汉书》中赫赫有名的东汉开国将领耿弇。耿恭的父亲早亡，年少的他便练就了坚韧的心性，成为他在战场上得胜的精神武器。永平十六年，耿恭被派往金蒲城担任戊已校尉，巩固西域都护府。金蒲城便是新疆的奇台以北之地，在当时是环境极为恶劣，人畜难以生存的绝险之地。耿恭并没有将这次的外派当成一种折磨，相反，他认为在这遥远的困境之地自己能够建立更加宝贵的功勋，只是他不知道后来自己竟然能创造出这么大的奇迹。
永平十七年，匈奴人不宣而战，两万多名骑士大举进犯汉朝廷设置的西域都护府。由于金蒲城是卡住天山咽喉的一个重要关隘，所以匈奴人必须拔掉这里。面对城墙下黑云压城一般的匈奴骑士，自己身后只有数百名汉家儿郎。可耿恭并没有惊慌失措，组织将士们用--抹遍箭镞，用带着--的弓箭压制来犯之敌，匈奴军队猝不及防，中箭者当时未死，箭上的--却让他们生不如死一般，匈奴人被迫撤军。可他们没想到耿恭竟敢扮猪吃老虎，当晚就率领这数百汉军夜袭匈奴人的营寨。匈奴人见到汉军如见到神兵天降一般被杀的节节败退，惊呼：“汉军，天神也。”
但是耿恭并不是有勇无谋之人，他深晓以自己数百人的兵力难以抵御匈奴两万骑兵，尽管自己出其不意打了两次胜仗。最为糟糕的是，汉军援驰的道路完全被封死，他们是真正意义上的孤军奋战了。于是他将部队转移到了邻近的疏勒城，依据更加险要的地势展开防守。匈奴人对于这支百人的部队恨之入骨，势必破城全部屠戮不可。耿恭多次根据地势灵活展开还击，匈奴人多次猛攻都被一一化解。可疏勒城中的物资得不到补给，粮食一天天地减少，战士们只能杀死战马吃马肉，拆掉战甲上的皮革烹煮来吃，若不是后来打出了一口深井，耿恭和将士们就算不葬身于匈奴的马刀之下，也会因饥渴而死，到了后来，耿恭只能与将士们吃匈奴人的躯体，当真是“笑谈渴饮匈奴血”时间一天天地过去，转眼间战事便持续了一年，若不是耿恭带领着战士们苦苦支撑，他们早已命丧于此。每每结束一场恶战后的耿恭便会眺望东方的河山，希望能有一只面家的旗帜飘扬在他眼前。
二、庙堂上的争执。
距离疏勒城数千里外的长安，此时正在发生一场政治地震。永平十七年，任用耿恭的汉明帝去世。到了新皇登基，处理好一切事务时，已经是永平十八年，隔匈奴人进攻疏勒城已经过了一年多的时间，朝臣们才想起遥远的西域都护府。关于是否援救耿恭，朝臣们展开了激烈的论战。
以名臣司空第五伦为代表的大臣们认为，战事已经时隔了一年多，耿恭他们生死未卜，这时候派兵营救没有多大意义。而司徒鲍昱则反驳他，其一番话起到了力拔千钧的效果“今使人于危难之地，急而弃之，外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣。此际若不救之，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将。”当下我国的勇士正在死守边疆，如果抛弃了他们，便是纵容敌人的暴虐，还伤了我国其他将士的心。这个时候如果不去救援的话，匈奴再次进军入寇，陛下还能拿什么去搏得将士们的忠心。掷地有声的话一出，整个朝堂也沉默了。许久，年轻的汉章帝下旨，张掖、酒泉、敦煌三郡以及鄯善国联军，出师西域，援救耿恭。
三、千里营救。
一路上，汉军所向披靡，接连打败了前来阻挠的匈奴与车师的联军“斩首三千八百级。。北虏惊走，车师复降”可是，部队行进到柳中城一地的时候，内部产生了分歧。柳中城面前盘亘的是天山，必须跨过天山才能到疏勒城营救耿恭。可那时已经是大雪封山，况且天山海拔高，在古代没有输氧设备，且单兵负载的武器战甲极为沉重的条件下，要翻越天山真的是不可想象。不少将领也认为，没有必要再去冒险解救一支生死不明的军队了。只有一个人坚决地反对，那就是耿恭曾经的部将范羌，他坚信他的长官拥有一身过人的能力，不会就这么牺牲的，其他将士也并没有为难范羌，只是给了他两千人马。
史料中没有记载，我们也很难以想象，在风头如刀的西域，范羌的部队是怎样冒着严寒风雪，扛着沉重的物资翻越空气稀薄的天山的。史料中只记载到，耿恭忽然听见兵马声，以为匈奴人又来攻城了，结果发现是汉家的旗帜“城中夜闻兵马声，以为虏来，大惊。羌乃遥呼曰：“我范羌也。汉遣军迎校尉耳。”城中皆称万岁。开门，共相持涕泣。”一支坚强的军队与另一支坚强的部队终于在此时相遇，此时，耿恭的部队仅有二十六人了。第二天他们开始了返汉，他们突围了匈奴人的追击，一路上，耿恭的二十六人中不断有人病重牺牲在路上。当他们到达汉界玉门关时，只剩下了十三人。玉门关的守将见到这支英勇的部队千里归汉，感动地亲自为他们沐浴更衣，邀功请赏。鲍昱听说了耿恭的事迹后，更是称赞他的节气堪比苏武。
结语。
这便是我们中国人自己的拯救大兵的故事，其中体现的我们独特的英雄主义精神仍在当今延续着：哪怕有千难万险，膏身锋厄的绝境，只要是我们中国的领土，我们就要不惜一切代价的去守护他。其中不抛弃，不放弃的口号，也在我们伟大的解放军中流传着。这便是我们的英雄，这便是我们的英雄故事。
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