如果我们问中国最知名的暴君是谁？恐怕大多数人都会回答一个人，那就是隋炀帝杨广。对于隋炀帝，后世可谓是极尽鄙视，并称为“昏暴之君”的代表，被人们口诛笔伐。正如瓦岗寨头领李密所说：
“罄南山之竹，书罪未穷。决东海之波，留恶难尽”
但是这样的批判真的公平吗？真实的隋炀帝到底是怎样的一个人。他真的犯下了如此多的暴行吗？就让我们跟随司马温公的脚步，进入《资治通鉴》的世界，探寻历史的真相。
然而形势仍是严峻的。首先，地方分裂的因子仍然存在。自南北朝以来，中国被划分为三大政治区域，北周的关中、北齐的山东以及南陈的江南。而这三个区域，完全是被隋朝以暴力的形式统一在一个王朝的范畴之内。
与秦朝末年一样，山东以及江南地区的世家大族并未真正的臣服，他们无时无刻地等待着机会，准备推翻隋朝的统治，从而实现复国大业。
其次，自南北朝以来，贵族门阀制度一直是统一的障碍。豪门大族垄断了朝廷的官职，实现“世卿世禄”，形成了强大的利益集团。而自东汉以来，这种利益集团便是导致国家分裂的毒瘤。
为了营建洛阳，杨广发动百万民工，仅用14个月的时间，便营建了一座巍峨的都城。东都罗昂周长约二十七里，即使是科技发达的今天，也很难实现。
洛阳以便利的交通，成为隋朝乃至于唐朝最重要的交通和经贸中心。直到今天，洛阳仍是河南最重要的城市之一。
兴建洛阳后不久，隋炀帝立即有了一个新的决定——开挖大运河。当时，江南经济的发展已经到了空前的程度，而北方的人口可以产生的财富，已经不足以供应朝廷的需要。因此，加强南北间的水路叫停运输成为一件迫切的事情。
京杭大运河的便利，直到今天仍在造福我们炎黄子孙。而大运河的精神，就是中华民族自强不息、不断开拓进取的伟大精神。
自西汉以来，中国主要的选官制度为察举制。朝廷在地方特派官员，在地方选拔人才，并推举到朝廷做官。然而这种制度，很容易形成以乡党为中心的利益共同体，从而形成世卿世禄的门阀。
曹魏之后，九品中正制承认了门阀制度，世家豪族完全垄断了官员的选举。而到了南北朝时期，门阀豪族急剧腐朽，这些贵族官僚在朝廷上尸位素餐，严重阻碍了寒族人才向上攀登的渠道。
从此以后，朝廷的选官制度开始由世袭制转向较为公平的考试制度。正所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”，即使是最穷困的农夫，也能通过读书实现人生价值，成为人上之人。而这种制度，是当时崇尚世袭制的世界中，是独一份的。
杨广志向远大，一直想做另一个汉武帝。而开拓西域，也成为杨广必然的选择。为此，杨广进行了一场史无前例的巡狩活动。
在没有火车、飞机的当时，在丝绸之路上行进是一件非常困难的事情。而杨广却不辞辛苦，在如此恶劣的环境下西巡张掖，创下了中国帝王巡狩最远的纪录。
自五胡十六国以来，由于战火纷飞、各地政权更迭频繁，汉代张骞开拓的丝绸之路已经烟尘断绝，曾经的繁荣早已衰败。
为此，杨广派兵击溃了威胁丝绸之路安全的吐谷浑，重新打通了丝绸之路。在确保道路安全后，杨广率领大军穿越海拔四千米的祁连山，成为中国历史上第一个到达西域的帝王。杨广在霍去病曾经战斗过的焉支山下大设宴席，宴请西域二十七国使节。打通丝绸之路后，杨广实现了空前的大一统，其地位足以和秦皇、汉武相比肩。
大业，这个昭示杨广满腔抱负、力图创造宏图大业的年号，虽然只走到14个年头。但他却创造了营建东都、开凿大运河、开启科举制度这四大伟业，而这些都是为了巩固和发展统一多民族国家。
作为亡国之君，隋炀帝确实有不可推卸的责任。但对于我们中华民族来说，隋炀帝却是一个不可多得的英明君主。
尽信书不如无书，阅读《资治通鉴》，也需要带着脑子读。即使是司马光的史论，我们也需要结合史料，客观看待。因此，欲了解更多历史的智慧，可以多读读《资治通鉴》。毕竟在所有史书中，《资治通鉴》几乎是一本，能够让人各方面素质都全面提升的书，看完等于多活了1300年。
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