古代封建社会男尊女卑的思想下，女子要成功的几率要远低于男子，然而在这种境遇下历史上还是有许多传奇的女子，今天小编说的这位巴寡妇清，她是秦朝第一传奇女子，比肩范蠡女商圣，曾资助秦始皇修长城。
巴寡妇清，说的是在巴蜀地区的寡妇，名为清。清原本也只是一个平凡的女子，成年之后嫁给了一位从事丹砂贸易的商人。然而好景不长，清的丈夫去世了，清成了寡妇，接管了丈夫所有的家族企业，越做越大，越做越强。拥有数千童仆和私人武装，在当地占全县人口的五分之一。如此多的家仆和私人武装，平常的开销也绝非小数，可见其资产数量巨大。史书上虽未记载清苦心经营的过程，但一个女人单靠自己的力量经营整个家族产业，个中艰辛自不必说。
在民风开放的秦汉时期，女子改嫁并非怪事，然而清一直没有改嫁，在贞洁观念比较薄弱的当时，清的贞洁十分与众不同。清忠贞的名声和强大的家族实力，如何能让秦始皇不注意到她?秦始皇不仅把巴寡妇清奉为上宾，甚至还在她的家乡，为她修筑女怀清台。在秦朝，这样的待遇无人比拟，甚至在几千年的历史长河中，能有此殊荣的女性寥寥无几。
要知道在秦朝专制程度非同小可，数千人的私人武装几乎等同于能够在秦国割据一方，按理来说秦始皇这样专制统治者是无法容忍自己的政权存在任何威胁的。然而事实令人跌破眼镜，秦始皇不仅没有责怪，还大力表彰和优宠寡妇清。
秦经过商鞅变法，实力增强，把法家思想奉为上尊，其中一个重要内容便是重农抑商，在古代商人地位一直很低，可为何同样是商人的巴寡妇清，却能得到如此优待呢?
据《史记·货殖列传》记载："巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。"因为祖上下来了一个丹砂矿，再加上巴寡妇清掌握并提高了炼丹技术，苦心经营，不断扩大生产规模，所以久而久之她就成了大秦首富。
要知道丹砂是一种冶炼汞(水银)的原材料，早就在我国出现，当时主要用于医药和建筑。在很早之前，巴寡妇清的祖先就已经懂得了利用汞化合物来医治癞疾或作镇痛药物，将丹砂碾成粉状，在镇静安神方面有奇效，因此就成为当时极为珍贵的药物。
到了西周、春秋、战国时期，当时的术士研发了所谓的金丹，给那些帝王将相以此帮助他们长生不老。秦始皇，对于这种长生不老之药更是下足了血本，派出了一大批术士东渡寻找仙药。于此同时，对于金丹的研发也是有条不紊的进行着，而丹砂正是这金丹的主要原料。
再加上秦始皇修筑的皇陵需要大量的水银来进行防腐，他下令在皇陵内就把灌注的水银做成百川江河的格局，如此一来所需要的水银、丹砂的数量就是一笔庞大的数字。在当时能够提供如此数量庞大的水银、丹砂的人就只有远在巴郡的寡妇清了。
当时的巴寡妇清拥有着一座巨大的富硫矿，而这种富硫矿就是制作丹砂的主要原料。不仅如此，巴寡妇清不但垄断了矿产，还垄断了冶炼技术、工坊。据史料记载，当时巴寡妇清的炼丹规模非常庞大，仅仅再一个地方她用炼丹的锅灶就不下百口，如果加上其它相关设施，其所占的炼丹场地面积约相当于现在的一个足球场那么大。
巴寡妇清的成功不仅是因为其拥有矿场、以及技术，跟她的商业才能也密不可分。商品交易过程中，运输是一块很大的成本。在古代那种落后的交通条件下，巴寡妇清为了获得利润的最大化。她采取多点供给、分散生产的办法，在枳县东南西北临江高地进行多点冶炼，省去成品水银的繁琐搬运，因而大幅地提高了效率增加了产量。
为了扩张销售渠道，她顺长江而下，将丹砂运至中原地区，同时又通过古褒斜道翻越秦岭进入咸阳、长安，以及由水路至巫山罗门峡口，经 150 公里栈道通大宁河，再北上出川进入秦岭古道，西运蜀国。
在巴寡妇清的经营管理之下，她的生意越做越大，最终才得到了秦始皇的诸多优惠政策，比如前文提及的"拥有私人武装"等等。
作为文字记载的中国第一位女富豪，清得以流传青史。司马迁所写的《史记·货殖列传》，其他富商或寥寥三言两语，或只提及名字，而《巴寡妇清列传》有 76 字：“而巴寡妇清，其先得丹穴， 而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯，秦皇帝以为贞妇而客之，为筑怀清台。夫倮鄙人牧长，清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪?”
清在咸阳过世后，秦始皇遵照其遗嘱，派人护送灵柩回家乡安葬。感念清的劳苦功高，秦始皇在清的家乡为她修筑怀清台，以缅怀这位让他尊敬的女中豪杰。
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